Taekwondoka Kevin Fernald heeft maandagavond een bronzen medaille in de wacht gesleept tijdens de tiende Zuid-Amerikaanse Spelen. De nationaal kampioen van Suriname kwam uit in de gewichtsklasse -58 kilogram.
Na zondag probleemloos door de weging te zijn gekomen, betrad Fernald de mat in Centro de Entrenamiento Olimpico als eerste tegen de Boliviaan Jose Acuna. Hij won dat gevecht met 6-3. Tijdens dit gevecht wist hij de Chilenen op zijn hand te krijgen en klonk het een paar keer ‘Vamos Suriname’.
In de halve finale stond hij tegenover Ignacio Morales Puentes van gastland Chili. Niet vreemd dat overgrote deel van het publiek de kant van de thuisvechter koos. De eerste ronde was aftastend, waarbij de vechters zeker drie keer tot vechten werden aangemaand door de referee.
In de tweede ronde was het lange tijd 0-0 tot met negentien seconden Kevin Fernald door een trap tegen het hoofd werd geraakt. Zowel de vechter als zijn coach oordeelde naderhand dat de beslissing Puentes drie punten toe te kennen controversieel is geweest.
In elk geval zorgde het ervoor dat de strijd kantelde. In de derde ronde kwam de Chileen met 1:37 op 4-0, terwijl Fernald daarna een punt tegenkreeg toen hij van de mat afging. Met 25 seconden te gaan scoorde Fernald eindelijk zijn eerste punt, maar toen hij volop in de aanval ging in een poging meer punten te scoren, sloeg het noodlot toe. In de slotfase werd hij namelijk nog twee keer tegen het hoofd geraakt, waardoor de eindscore 1-11 werd.
Puentes won later het goud door in de finale de Uruguayaan Mayko Votta Camandulli te verslaan. De andere bronzen plak ging naar de Colombiaan Harold Duvan Avella Patino.
Odesur komt vandaag tot een einde voor Suriname. Taekwondoka Tosh van Dijk mag afsluiten. In zijn eerste gevecht in de gewichtsklasse -68 kilogram bijt hij de spits af tegen de Peruviaan Alexander Ortiz Gutierrez, 26 jaar. Coach Kenneth Slijngard gelooft dat de negentienjarige Van Dijk er klaar voor is.
In de gewichtsklasse boven 80kg had Jurmain Amiena zondag verloren van de Arubaan Stuart Smit; 2-6. Smit bracht later Aruba’s eerste medaille van deze spelen, een bronzen plak binnen.