Jennifer Simons pleit voor een tweesporenbeleid in de paspoortkwestie rond de nationale voetbalselecties. Dat zei het staatshoofd zondag in het radioprogramma Welingelichte Kringen van Radio ABC. Volgens de president moet er ruimte blijven voor diaspora-spelers, maar mag de ontwikkeling van lokale talenten niet worden verwaarloosd. “Ik heb er geen moeite mee dat we diaspora ondersteunen, maar wij moeten ook in onze eigen kinderen blijven investeren”, benadrukte zij.

Simons gaf aan dat de overheid in het verleden al ondersteuning heeft geboden aan het proces om buitenlandse spelers voor Natio te laten uitkomen. Tegelijkertijd wees zij erop dat zij als parlementariër eerder had gewaarschuwd voor mogelijke juridische complicaties. “Ik vind het erg dat ze door verkeerd advies in de problemen zijn gekomen”, aldus het staatshoofd.

De president stelde dat momenteel een werkgroep zich buigt over de kwestie. Daarbij speelt wetgeving een belangrijke rol. Hoewel de Surinaamse wet ruimte biedt om nationaliteit toe te kennen zonder aanvraag, vormen regels in Nederland volgens haar een complicerende factor.

Een constructie naar voorbeeld van Marokko, waar mensen van Marokkaanse afkomst automatisch de nationaliteit kunnen krijgen, ziet Simons niet zitten. “Dat is voor mij een no go. Dan kan je Suriname opdoeken als soeverein land”, stelde zij. Volgens de president is het essentieel dat er een evenwicht wordt gevonden tussen internationale versterking van het team en het beschermen van nationale belangen.