In de Amerikaanse stad Shreveport zijn in de vroege ochtend van zondag acht kinderen doodgeschoten bij een incident dat door de politie wordt onderzocht als huiselijk geweld. Volgens de politie werden ook twee volwassenen neergeschoten. Zij overleefden het incident, maar raakten gewond. Het geweld vond plaats rond 06.00 uur lokale tijd in de wijk Cedar Grove, in het zuiden van de stad.

De politie meldt dat de vermoedelijke dader, die volgens eerste informatie de vader is van minstens een deel van de slachtoffers, na de schietpartij op de vlucht sloeg. Hij kaapte daarbij een voertuig en werd later door de politie achtervolgd. Tijdens die achtervolging kwam het tot een schotenwisseling waarbij de verdachte werd doodgeschoten.

De slachtoffers zijn volgens de autoriteiten kinderen in de leeftijd van 18 maanden tot 14 jaar. Ze werden op meerdere locaties aangetroffen: zeven kinderen in één woning en één slachtoffer buiten het huis, waar het kind vermoedelijk probeerde te ontsnappen.

De politie spreekt van een bijzonder complexe en zware plaats delict, met meerdere woningen die deel uitmaken van het onderzoek. “Het gaat om een zeer grote en aangrijpende crime scene”, aldus een woordvoerder.

Lokale en nationale bestuurders hebben geschokt gereageerd. Onder anderen de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden in Louisiana en de gouverneur van de staat betuigden hun medeleven en spraken van een “hartverscheurende tragedie”. De politie van Shreveport benadrukt dat het onderzoek nog in volle gang is en dat men probeert te achterhalen wat er precies is gebeurd en wat de aanleiding was voor het geweld.