Gemeenschappen langs de Saramaccarivier die zijn getroffen door de vervuiling van de rivier hebben opnieuw voedselpakketten en drinkwater ontvangen. Het Kabinet van de President verstrekte de hulp via het Bureau Volkscontacten, in samenwerking met de firma Chotelal.

De distributie begon op donderdag 1 oktober en werd vrijdag en zaterdag voortgezet. Op vrijdag werden onder meer de dorpen Creola, Grankreek, Maho en Columbia bezocht. De afdeling Transport van het ministerie van Defensie zorgde voor het vervoer van de pakketten naar Saramacca.

In Creola werden 50 voedselpakketten uitgedeeld. Volgens Claire Leming, lid van het werkbestuur van het dorp, is de ondersteuning noodzakelijk omdat veel bewoners voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van onder meer jacht, visserij en kostgrondjes. Zij riep degenen die verantwoordelijk zijn voor de vervuiling op rekening te houden met de gevolgen voor de gemeenschappen die afhankelijk zijn van het rivierwater.

In Grankreek ontvingen 157 gezinnen een voedselpakket. Kapitein Angelique Palmtak benadrukte dat de situatie het voor bewoners moeilijk maakt om te vissen, te planten en te jagen. Zij pleitte naast de noodhulp ook voor mogelijkheden waarmee inwoners zelf in hun levensonderhoud kunnen voorzien.

In het inheemse dorp Maho kregen 58 gezinnen een voedselpakket en werden 100 trays drinkwater verstrekt. Volgens basja Guiliano Zaalman worden naast vissers en jagers ook andere beroepsgroepen geraakt, waaronder pottenbakkers, traditionele genezers en makers van traditioneel handwerk. Maho ontving voor de tweede keer voedselhulp en drinkwater.

Ook in Columbia werden 121 gezinnen voorzien van een voedselpakket. Kapitein Rodney Sandel stelde dat de voedselhulp welkom is, maar volgens hem onvoldoende om de gevolgen van het wegvallen van de visvangst op te vangen. Bewoners zijn voor hun voeding en inkomen deels afhankelijk van de visserij. Nu vis uit de rivier niet kan worden geconsumeerd of verkocht, zijn zowel inkomsten als een belangrijke voedselbron weggevallen.

Sandel zegt dat vissers financiële ondersteuning van de overheid nodig hebben en hoopt op duidelijkheid over wanneer vis uit de rivier weer veilig kan worden geconsumeerd.

Naast deze dorpen werden op donderdag 1 oktober Pikin Poika, Santigron, Brooklyn, Totikamp, Haarlem en Pikin Maisi voorzien van in totaal 280 voedselpakketten en 108 trays drinkwater. Op zaterdag 3 oktober ontvingen Pikin Saron 210 pakketten, Broferi 6, Bigi Poika 83 en Tibiti 40 pakketten.