De Nationale Assemblée (DNA) heeft donderdag met 32 stemmen vóór en geen enkele stem tegen ingestemd met het verzoek van het Openbaar Ministerie (OM) om voormalig minister van Binnenlandse Zaken Bronto Somohardjo, in staat van beschuldiging te stellen. Daarmee wordt de weg vrijgemaakt voor verdere strafrechtelijke vervolging van de oud-bewindsman wegens vermeende onregelmatigheden tijdens zijn ambtsperiode.

Het verzoek van het OM maakt deel uit van een breder onderzoek naar mogelijke corruptie, misbruik van staatsmiddelen en andere ambtsmisdrijven binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken. Volgens het Openbaar Ministerie zijn er aanwijzingen dat middelen van het ministerie zouden zijn ingezet voor partijpolitieke en particuliere doeleinden. Daarnaast wordt onderzoek gedaan naar de gunning van opdrachten aan bedrijven die mogelijk banden hadden met de toenmalige minister.

Omdat het gaat om vermeende strafbare feiten die tijdens de uitoefening van een ministerieel ambt zouden zijn gepleegd, schrijft de Surinaamse wet voor dat De Nationale Assemblée eerst toestemming moet verlenen voordat een voormalige politieke ambtsdrager strafrechtelijk kan worden vervolgd. Met het besluit van DNA kan het Openbaar Ministerie de vervolgingsprocedure voortzetten.

Opmerkelijk was dat Somohardjo het parlement zelf uitdrukkelijk had opgeroepen om hem in staat van beschuldiging te stellen. Tijdens de behandeling gaf hij aan de juridische strijd met het Openbaar Ministerie niet uit de weg te gaan en zijn zaak voor de rechter te willen bepleiten. Somohardjo stemde ook zelf vóór het verzoek. Volgens hem biedt een rechtszaak de mogelijkheid om de beschuldigingen inhoudelijk te laten toetsen. “Ik ga de strijd nu aan in de rechtszaal tegen het Openbaar Ministerie”, gaf hij aan.

VHP-fractieleider Asiskumar Gajadien stemde eveneens voor het voorstel. Ook ABOP-voorzitter Ronnie Brunswijk sprak zijn steun uit en stemde vóór. Brunswijk wees erop dat Somohardjo zelf om de in staat van beschuldigingstelling had gevraagd en dat de rechtsgang daarom niet belemmerd moest worden.

Drie assembleeleden onthielden zich van stemming. Het gaat om NDP-fractievoorzitter Rabin Parmessar, NDP-parlementariër Jennifer Vreedzaam en NPS-parlementariër Mielando Atompai. Er werden geen tegenstemmen uitgebracht.

Met de stemming voegt Somohardjo zich bij de voormalige ministers Gillmore Hoefdraad en Riad Nurmohamed, die eveneens onderwerp zijn van procedures rond vervolging wegens vermeende ambtsmisdrijven. De in staat van beschuldigingstelling betekent niet dat schuld is vastgesteld, maar maakt het mogelijk dat de zaak verder wordt behandeld binnen het justitiële traject. Het is uiteindelijk aan de rechter om te beoordelen of de beschuldigingen tegen de voormalige minister bewezen kunnen worden.