Het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS) bereidt 750 jongeren tussen 16 en 25 jaar voor op deelname aan het vakantiewerkgelegenheidsproject. De jongeren krijgen de mogelijkheid om gedurende tien dagen werkervaring op te doen en tegelijkertijd vaardigheden te ontwikkelen die belangrijk zijn op de arbeidsmarkt.

De eerste trainingen zijn dinsdag 25 augustus gestart voor jongeren uit Wanica, Saramacca, Commewijne en Coronie. De overige deelnemers worden donderdag en vrijdag getraind. Na de training ondertekenen de jongeren een contract en ontvangen zij het reglement waaraan zij zich tijdens het traject moeten houden.

Het officiële programma start maandag 31 augustus in alle tien districten. De deelnemers worden verdeeld over twee groepen. De tweede groep start nadat de eerste groep het tien dagen durende traject heeft afgerond.

Het vakantiewerkgelegenheidsproject maakt deel uit van het GRO-vakantieprogramma (Groei, Richting, Ontwikkeling) van JOS en wordt uitgevoerd in samenwerking met het directoraat Openbaar Groen en Afvalbeheer (OGA). De jongeren worden onder meer ingezet bij opvanginstellingen en bij het opruimen van zwerfvuil.

Volgens Milton Tuart, onderdirecteur Jeugdcentra bij JOS, is het project niet alleen bedoeld om jongeren tijdelijk werk te bieden. De training richt zich ook op vaardigheden als samenwerken, communiceren, leiderschap en probleemoplossend denken.

Voor de 750 beschikbare plaatsen registreerden zich meer dan duizend jongeren. Bij de selectie is onder meer gekeken naar de leeftijd en of de jongeren schoolgaand zijn. Zij werken van 08.00 tot 13.00 uur en ontvangen SRD 400 per dag. Over het volledige traject komt de vergoeding uit op SRD 4.360 per deelnemer. De overheid heeft SRD 4 miljoen beschikbaar gesteld voor het project.

Bij de selectie is ook rekening gehouden met de bereikbaarheid van de verschillende gebieden en de beschikbaarheid van begeleiding. Voor jongeren uit het binnenland zijn daarom clusters gevormd, waaronder voor deelnemers uit Boven-Suriname, Apoera en Boven-Tapanahony.

Tuart benadrukt dat het project jongeren ook bewust moet maken van hun verantwoordelijkheid tegenover de samenleving. Door onder meer zwerfvuil op te ruimen en werkzaamheden bij sociale instellingen uit te voeren, krijgen zij de kans om een positieve bijdrage te leveren aan hun omgeving. Volgens hem wordt daarmee ook de vaderlandsliefde onder jongeren gestimuleerd.