Zijin/Rosebel Gold Mines ontkent dat er explosieven zijn gebruikt om goudrijke gesteente los te maken, waarop illegale goudzoekers zondagochtend zijn afgekopen in het mijngebied Royal Hill. Volgens manager Community Relations, Jerry Finisie, worden springstoffen uitsluitend overdag ingezet en niet in de vroege ochtend. De verklaring volgt op een incident waarbij twee illegale goudzoekers om het leven kwamen.

Hij pleit voor overleg tussen alle betrokken partijen om tot een duurzame oplossing te komen voor het aanhoudende conflict met illegale goudzoekers. Volgens hem moet daarbij vooral worden gekeken naar alternatieve werkgelegenheid voor deze groep. Uit voorlopige informatie blijkt dat de twee slachtoffers zwaargewond raakten tijdens een vlucht voor een Taskforce die optrad tegen illegale activiteiten in het gebied. Beiden zouden van een hoogte zijn gevallen. Eén van hen overleed ter plaatse, terwijl de ander later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen bezweek.

De spanningen in het gebied zijn sindsdien toegenomen. Naar schatting hebben zich circa honderd personen verzameld in en rond het mijngebied, vermoedelijk met de intentie om illegale goudwinning voort te zetten.

De politie is met een aanzienlijke troepenmacht aanwezig en krijgt ondersteuning van militairen om de orde te handhaven. Gespecialiseerde eenheden en een legereenheid zijn stand-by voor mogelijke escalaties.

Het bedrijf condoleert de families van de overleden mensen.