“Zonder een stuk perceel ben je niets. Dus een groot deel van mijn leven is veranderd. Nu sta ik sterker”. Woorden van Iglaya Letterboom, één van de 60 personen die op 6 november een bereidverklaring heeft ontvangen voor een bouwrijpe kavel te Reeberg. De blijdschap was duidelijk af te lezen van de gezichten van zij die in aanmerking zijn gekomen. De eerste 5 bereidverklaringen werden persoonlijk door president Chandrikapersad Santokhi uitgereikt. Het staatshoofd zei in zijn toespraak dat duizenden mensen een perceel hebben gekregen, echter in gebieden die nog niet toegankelijk zijn.

De regering heeft besloten om het anders aan te pakken. “We zijn in verschillende districten bezig uitgegeven gebieden bouwrijp te maken, zodat burgers toegang hebben tot hun percelen om te bouwen”, aldus de president. Mark Rommy, projectmanager van het Landelijk Woningbouw Programma (LWBP), legde uit dat bij de lancering van het project op Reeberg vorig jaar alles bos was, maar dat alleen voor mensen met een beschikking de percelen toegankelijk werden gemaakt. Op verzoek van de samenleving is binnen het project gezocht naar percelen die nog niet waren uitgegeven en zodoende zijn 60 burgers blijgemaakt.

Die percelen zijn nu ook bouwrijp gemaakt. Het streven is om in het eerste kwartaal van 2025 te beginnen met woningbouw op Reeberg. President Santokhi riep de begunstigden op om gebruik te maken van de mogelijkheden die de regering biedt zoals het Affordable Housing Project (AHP) en de 7% hypotheeklening om hun woning te kunnen bouwen. Voor de groep die helemaal niet kan bouwen, start de regering binnenkort met de bouw van sociale woningen met middelen van het Saoedi-Arabische Ontwikkelingsfonds. Het staatshoofd deed ook een dringend beroep op de mensen om, nadat zij hun zaken in orde hebben gemaakt, gebruik te maken van de grondconversie.

Pertab Bissumbhar, voorzitter van de Stuurgroep LWBP, gaf aan dat men via het AHP in aanmerking kan komen voor USD 6000 subsidie voor de bouw van een nieuwe woning, maar dat zonder een perceel geen gebruik kan worden gemaakt van deze subsidie. Hij drukte de mensen daarom op het hart om binnen zes maanden alles in orde te maken zodat zij hun beschikking in handen krijgen. Het streven is om in de eerste fase 2500 kavels toegankelijk te maken. De uiteindelijke target is gesteld op 10.000 kavels; de resterende 7500 komen in een later traject aan bod. Aan de regering is reeds een optopping van het AHP gevraagd zodat de middelen beschikbaar zijn voor wanneer de mensen willen bouwen.

Minister Riad Nurmohamed van Openbare Werken (OW) zei dat regering het leven van honderden mensen in een paar maanden heeft veranderd door het bouwrijp maken van kavels. Hij merkte op dat in de regering een afspraak is gemaakt om geen halve projecten te geven aan de samenleving en dat de overheid zal zorgen voor alle voorzieningen. Op Reeberg zijn de kavels nu bouwrijp gemaakt, wegen bezand en lozingen aangelegd. Op de beschikkinghouders werd een beroep gedaan om bij het bouwen alle regels na te leven zoals het aanvragen van een bouwvergunning. Het ministerie van OW zal het proces van inritten zelf begeleiden om problemen met de ontwatering te voorkomen.