15 februari is uitgeroepen tot Wereld Kinderkanker Dag. Op deze dag wordt wereldwijd aandacht gevraagd voor kinderen en adolescenten met kanker en voor hun families. Dit jaar staat de dag in het teken van samenwerking, hoop en steun. Het benadrukt hoe belangrijk het is om samen te werken aan betere overlevingskansen, zorg en kwaliteit van leven voor kinderen met kanker.

Kinderkanker is wereldwijd één van de belangrijkste doodsoorzaken onder kinderen. Jaarlijks worden naar schatting 400.000 nieuwe gevallen vastgesteld. Ook in Suriname krijgen elk jaar ongeveer 15 tot 20 kinderen de diagnose kanker. Ongeveer 60 procent van deze gevallen betreft bloedkanker en lymfeklierkanker.

De meest voorkomende vormen van kanker bij kinderen zijn leukemie, hersentumoren, lymfomen en solide tumoren zoals neuroblastoom en nefroblastoom, ook wel Wilms-tumor genoemd. Bij kinderkanker is de oorzaak meestal onbekend. De ziekte ontstaat doordat lichaamscellen ongecontroleerd gaan groeien. In tegenstelling tot kanker bij volwassenen spelen omgevingsfactoren en leefstijl bij kinderen meestal geen grote rol.

De behandeling kan bestaan uit chemotherapie, bestraling of een operatie, afhankelijk van het type en het stadium van de ziekte. Wanneer kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, is de kans op een succesvolle behandeling en overleving veel groter. Daarom zijn vroege herkenning, snelle diagnose en goede toegang tot zorg van groot belang.

Naast medische zorg is ook de steun van familie, vrienden en de gemeenschap onmisbaar. Begrip, begeleiding en sociale ondersteuning maken een groot verschil in het leven van kinderen met kanker en hun naasten.

Ook in Suriname wordt opgeroepen tot meer bewustwording, samenwerking en betrokkenheid. Samen kunnen we hoop blijven bouwen voor kinderen met kanker en werken aan een toekomst waarin deze ziekte minder verwoestend is voor gezinnen en gemeenschappen. Samen staan we sterker voor onze kinderen en voor hun toekomst.