Ondanks de relatief stabiele wisselkoers en de afgenomen inflatie is er volgens Steven Debipersad, voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES), nog geen sprake van echte macro-economische stabiliteit. Hij waarschuwt dat de huidige situatie kwetsbaar blijft en dat verkeerde beleidskeuzes de bereikte resultaten snel kunnen ondermijnen.

Debipersad erkent dat de wisselkoers al enkele maanden stabiel is en dat de inflatie is teruggebracht tot ongeveer 10%. Volgens hem zijn deze ontwikkelingen grotendeels het resultaat van de hervormingen die binnen het IMF-programma zijn doorgevoerd. “Het is positief dat er enige stabiliteit zichtbaar is, maar die blijft fragiel. Het handelen van de overheid kan daar snel verandering in brengen”, zegt Debipersad.

De econoom wijst in het bijzonder op de conceptbegroting voor 2026. Volgens hem schuilt daar een belangrijk risico voor de economie. Hij stelt dat Suriname in het verleden herhaaldelijk in economische problemen is geraakt doordat overheden meer geld uitgaven dan daadwerkelijk beschikbaar was.

Ook in de conceptbegroting voor 2026 zijn er uitgaven opgenomen waarvoor de middelen nog ontbreken. Dat beleid heeft in het verleden geleid tot economische instabiliteit”, concludeert Debipersad.

Volgens de VES bestaat het gevaar dat de inspanningen en offers die de samenleving tijdens het IMF-programma heeft gebracht, verloren gaan wanneer de begrotingsdiscipline wordt losgelaten. “Surinamers zijn door een pijnlijk hervormingsproces gegaan. Als er nu opnieuw onverantwoord wordt uitgegeven, kan veel van wat is bereikt weer teniet worden gedaan.”

Debipersad benadrukt dat de VES niet tegen overheidsuitgaven is. Wel vindt de organisatie dat zorgvuldig moet worden gekeken naar de sectoren waarin wordt geïnvesteerd en of de uitgaven op een duurzame manier kunnen worden gefinancierd.

Verder plaatst de VES vraagtekens bij het gepresenteerde begrotingstekort. Hoewel de regering uitgaat van een tekort van ongeveer 5%, stelt Debipersad dat dit in werkelijkheid hoger kan uitvallen. De VES komt bij nadere analyse op een tekort tussen de 7% en 9%.

Daarnaast wijst hij op de zware schuldenlast waarmee de overheid de komende jaren te maken blijft houden. Volgens Debipersad moet de staat jaarlijks ongeveer SRD 16 miljard aan schulden aflossen. Wanneer de begrotingstekorten verder oplopen, zal ook de schuldenlast toenemen, met hogere aflossingsverplichtingen als gevolg.

De VES roept de regering en De Nationale Assemblee daarom op om de begroting kritisch te beoordelen en ervoor te zorgen dat de financiële discipline die tijdens het IMF-programma is opgebouwd, behouden blijft. Volgens Debipersad is dat essentieel om de huidige economische stabiliteit vast te houden en nieuwe financiële problemen te voorkomen.