Elk jaar op 12 augustus vieren we de Internationale Dag van de Jeugd, een dag die door de Verenigde Naties in het leven is geroepen om aandacht te vestigen op de uitdagingen die jongeren wereldwijd ervaren. Het doel van deze dag is om jongeren een platform te bieden om hun stem te laten horen, hun rechten te bevorderen, hun rol als krachtige agenten van verandering en hun potentieel om een waardevolle bijdrage te leveren aan de wereldgemeenschap te benadrukken.

Dit jaar staat de Internationale Dag van de Jeugd in het teken van “From Clicks to Progress: Youth Digital Pathways for Sustainable Development.” Het thema benadrukt de cruciale rol van digitale technologieën in het bevorderen van duurzame ontwikkeling, met name voor jongeren. Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ), met name het Directoraat Jeugdzaken en het Nationaal Jeugd Instituut (NJI), speelt een actieve rol in het creëren van kansen voor onze jeugd om digitale vaardigheden te ontwikkelen en in te zetten voor hun persoonlijke groei en de ontwikkeling van onze natie. In de afgelopen vier jaar zijn door AWJ verschillende initiatieven ondernomen die gericht zijn op de empowerment van jongeren door middel van digitale technologie.

Digitale vaardigheden
Het Onderdirectoraat Nationale Jongeren Aangelegenheden (ODNJA) zet zich in voor de begeleiding van risicojongeren, waaronder vroege schoolverlaters, schoolgaande tienermoeders, jongeren met een beperking en kansarme jongeren. Een belangrijke pijler van deze begeleiding is het creëren van kansen door capaciteitsversterking en het vergroten van de emotionele weerbaarheid. Een van de manieren waarop dit is bereikt, is door het aanbieden van computervaardigheidstrainingen aan jongeren. Dankzij deze trainingen hebben ongeveer 240 jeugdigen in het hele land, waaronder jongeren met een gehoorbeperking of andere lichamelijke beperkingen, hun basiscomputervaardigheden kunnen versterken. Hiermee tracht het ministerie de interesse te wekken bij jongeren om zich meer te verdiepen in de informatietechnologie en van de mogelijkheden gebruik te maken voor hun verdere ontwikkeling.

Digitale innovatie
Het NJI, belast met het faciliteren en bevorderen van jeugdparticipatie op beleidsniveau, heeft eveneens een belangrijke bijdrage geleverd aan het digitaliseren van jeugdprocessen. Zo heeft het NJI de verkiezingen van de Jeugdraad Suriname gedigitaliseerd, waarmee Suriname de eerste en enige Caricom-natie is die een landelijke verkiezing volledig digitaal heeft georganiseerd. Daarnaast stimuleert het NJI online bijeenkomsten en vergaderingen van de Jeugdraad Suriname, wat de betrokkenheid en deelname van jongeren in het beleid bevordert. Bij het Onderdirectoraat Jeugdcentra zal er binnenkort ook een app gelanceerd worden die jongeren wegwijs zal maken in de activiteiten en diensten in hun directe omgeving die relevant zijn voor hun ontwikkeling, recreatie en gezondheid.

Digitale communicatie
Het ministerie van AWJ beseft dat indien het de jeugd wil bereiken, er ook gebruik gemaakt moet worden van digitale technologieën, hetgeen middels informatievoorziening via sociale mediaplatforms, online motivatiesessies en digitale registratiemogelijkheden voor activiteiten en programma’s gebeurt.

Oproep aan de jongeren van Suriname
Op deze Internationale Dag van de Jeugd roept het ministerie van AWJ alle jongeren van Suriname op om te blijven werken aan het aanscherpen van hun digitale vaardigheden, deze te benutten en in te zetten voor hun duurzame ontwikkeling en daarmee ook de gemeenschap. ‘Wij zullen samen moeten werken aan meer digitale inclusie, waarbij steeds meer jongeren kennis en toegang hebben tot informatietechnologieën, waardoor zij beter kunnen functioneren in de hedendaagse maatschappij. Het ministerie blijft zich inzetten voor het ontwikkelen en versterken van de jeugd’, aldus AWJ in een persbericht.