Voormalig advocaat-generaal Armand van der San en advocaat Hugo Essed verschillen fundamenteel van mening over de vraag: wie is de baas van de procureur-generaal (pg)? De discussie ontstond tijdens het programma Welingelichte Kringen op ABC. Van der San stelde dat de regering uiteindelijk de baas is van de procureur-generaal, omdat de regering verantwoordelijk is voor de benoeming en onder bepaalde voorwaarden ook kan overgaan tot diens ontslag.

Volgens Van der San wijst die bevoegdheid erop dat de procureur-generaal onder de bestuurlijke macht valt. “De baas van de pg is nooit het Hof. De baas is de bestuurlijke macht”, stelde hij tijdens de uitzending.

Essed bestreed die opvatting en voerde aan dat het Hof van Justitie hiërarchisch boven de procureur-generaal staat. Hij wees erop dat uitsluitend het Hof bevoegd is om bevelen te geven aan de procureur-generaal in diens functie als vervolgingsambtenaar.

De officiële functietitel luidt: procureur-generaal bij het Hof van Justitie. Essed wees hij erop dat een ontslag van de pg slechts mogelijk is op voordracht van het Hof van Justitie. Volgens Essed is juist die wettelijke constructie van belang bij de beoordeling van de positie van de procureur-generaal binnen de staatsrechtelijke verhoudingen.

Van der San trok op zijn beurt een vergelijking met het bedrijfsleven. Volgens hem verandert de noodzaak van toestemming van een ander orgaan niets aan de uiteindelijke gezagsverhouding. Hij vergeleek de situatie met een werknemer die door een directeur wordt ontslagen, wanneer eerst goedkeuring van een ander orgaan nodig is.

De discussie raakt aan een breder debat over de onafhankelijkheid van het Openbaar Ministerie en de verhouding tussen de rechterlijke macht en de uitvoerende macht binnen de Surinaamse rechtsstaat. Hoewel beide juristen het eens zijn over de wettelijke procedures rond benoeming en ontslag van de procureur-generaal, verschillen zij van inzicht over de vraag welke staatsmacht uiteindelijk als hoogste gezag over de pg moet worden beschouwd.