Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken heeft op vrijdag 31 mei 2024 het bestuur vande Greenheart Group Werknemers Organisatie (GGWO), onder voorzitterschap van Robby Berenstein, aangehoord over issues waarmee de werknemers van de houtmaatschappij Greenheart NV, met name in Apoera, geconfronteerd raken.

De vakbond maakt zich zorgen over de positie van de werknemers, aangezien het bedrijf heeft aangekondigd de zagerij in Apoera te sluiten. Behalve deze issue is er ook aandacht gevraagd voor de arbeidsomstandigheden in het bedrijf, die volgens de bond bepaald niet geweldig zijn en dringend in lijn gebracht moeten worden met de arbeidswetgeving. Van de
Arbeidsinspectie wordt derhalve een interventie verwacht voor de nodige correctie.

Minister Mac Andrew is blij dat de vakbond aan de bel heeft getrokken bij het ministerie, want hiermee geeft de bond volgens de bewindsman blijk van zijn verantwoordelijkheid voor het waarborgen van goede arbeidsomstandigheden voor de leden. Vakorganisaties hebben volgens de minister diverse verantwoordelijkheden en mogelijkheden om toe te zien op goede arbeidsomstandigheden in het bedrijf waarin ze opereren.

Voorts kunnen ze middels sociale dialoog met werkgevers een bijdrage leveren aan Decent Work binnen bedrijven. Door deze verantwoordelijkheden serieus te nemen en actief te vervullen, dragen vakbonden volgens de minister bij aan het bevorderen van veilige, gezonde en goede werkomstandigheden voor hun leden.
De minister benadrukte evenwel het principe van hoor en wederhoor en adviseerde de vakbond om het pad van dialoog met het bedrijf niet te verlaten, maar het bedrijf wederom te vragen om een onderhoud om kwesties uit te praten.

De minister benadrukte ook, dat de vigerende arbeidswetgeving, zoals de Wet Collectieve Arbeidsovereenkomst en de Wet Vrijheid van Vakvereniging, door beide partijen moet worden gerespecteerd. Ook bestaande instituten, zoals de Bemiddelingsraad voor Geheel Suriname, kunnen benaderd worden ingeval van conflicten, zeker voor wat betreft vastgelopen CAO onderhandelingen. De bewindsman benadrukte echter dat de Arbeidsinspectie de aangekaarte issues zal onderzoeken.