De Verenigde Staten hebben officieel gevraagd om de uitlevering van zeven FIFA-officials. Die zitten al sinds eind mei vast in Zwitserland, na een reeks arrestaties op Amerikaans verzoek. Woensdagavond kwam het uitleveringsverzoek binnen, aldus de Zwitserse justitie.

De officials werden op de vooravond van de voorzittersverkiezing bij de wereldvoetbalbond opgepakt in de Zwitserse stad Zürich. Daar zitten ze vast, in afwachting van hun uitlevering. Ze worden verdacht van grootschalige omkoping en fraude. De verdachten zouden vanaf de jaren negentig voor meer dan 150 miljoen dollar aan steekpenningen hebben aangenomen in ruil voor toewijzing van toernooien en voor het verkrijgen van uitzendrechten en sponsordeals.

Het zevental zal voor de rechter verschijnen om daar gehoord te worden. Vanaf donderdag hebben ze veertien dagen om te reageren op het uitleveringsverzoek. Die termijn kan met twee weken worden verlengd, daarna bepalen de Zwitsers „binnen enkele weken” of de officials naar de VS worden gestuurd.

Het zevental bestaat uit Jeffrey Webb, een van de vicevoorzitters van de wereldvoetbalbond, José Maria Marin (ex-voorzitter van de Braziliaanse voetbalbond) en de FIFA-leden Eduardo Li (Costa Rica), Eugenio Figueredo (Uruguay), Julio Rocha (Nicaragua), Costas Takkas (Kaaimaneilanden) en Rafael Esquivel (Venezuela). Ze kunnen overigens in beroep gaan tegen het eerste besluit van de Zwitserse justitie bij een hogere rechter. Mocht ook het besluit van die rechter hen niet zinnen, dan kunnen ze nogmaals beroep aantekenen bij de hoogste federale rechtbank van Zwitserland. Het verdict dat daar wordt geveld, is definitief.