Het vrouwentoernooi van de Australian Open is evenals bij de mannen de titelverdediger vroegtijdig kwijtgeraakt. De Duitse tennisster Angelique Kerber, tevens nummer één van de wereld, verloor vandaag  in de vierde ronde van de Amerikaanse Coco Vandeweghe in twee sets: 2-6 3-6. De partij duurde iets langer dan een uur.

Bij de mannen ging het in Melbourne al eerder mis met de kampioen van vorig jaar. Novak Djokovic moest in de tweede ronde al buigen. De nederlaag van Kerber was de tweede grote verrassing uit de vierde ronde, want bij de mannen vloog nummer één van de wereld Andy Murray er zondag uit tegen de Duitser Mischa Zverev.

De 25-jarige Vandeweghe leek vooraf geen al te grote hindernis voor Kerber. De Amerikaanse is de nummer 35 van de wereld en reikte op de Australian Open nooit verder dan de derde ronde. Maar ze zette in de laatste partij in de Rod Laver Arena de Duitse meteen onder druk en was van meet af aan de betere.

In het eerste bedrijf spurtte Vandeweghe bij een stand van 2-2 weg bij haar tegenstandster en won vier games op rij. In de tweede set leek Kerber zich te herpakken door meteen de service van Vandeweghe te breken, maar ze kon niet doorzetten en stond toe dat de Amerikaanse in de zesde game terugbrak en opnieuw afstand nam. Ze verzilverde haar eerste wedstrijdpunt.

,,Het was absoluut niet mijn dag. Ik had totaal geen gevoel voor de bal, al vanaf het eerste punt raakte ik ze niet”, mopperde de 29-jarige Kerber, die vorig jaar doorstootte naar de mondiale nummer 1-positie door de US Open te winnen. ,,Maar ook dit hoort bij het tennis. Je hebt goede en slechte dagen en dit was een hele slechte. Maar laat ik niet wanhopen, want ik kan beter en ik zal ook mijn uiterste best doen hier sterker uit te komen.”

Vandeweghe staat in de kwartfinales tegenover de Spaanse Garbine Muguruza, die in de vierde ronde vlot afrekende met de Roemeense Sorana Cirstea (6-2 6-3).