De Surinaamse Vereniging van Journalisten (SVJ) is enerzijds er content mee dat president Chandrikapersad Santokhi, minister Bronto Somohardjo van Binnenlandse Zaken tot de orde heeft geroepen. Dit heeft geleid tot zijn verontschuldiging aan de media en de samenleving. Anderzijds is het tot de orde roepen van de minister dagen te laat en te weinig. De minister heeft in zijn verontschuldiging ook vermeden de Ware Tijd en Radio 10 bij naam te noemen.
De SVJ heeft eerder in voorkomende gevallen erop gewezen dat met het aantasten van democratische grond – en burgerrechten, zoals het recht van de burger op vrije meningsuiting en het waarborgen vande persvrijheid, niet gesold mag worden. Zeker niet wanneer dat notabene gebeurt door vooruitgeschoven burgers in een publieke functie, zoals de president, de vice president, ministers enassembleeleden.
Elke schending van deze rechten zal terstond, zonder aanzien des persoons, vanuit het bevoegd gezag veroordeeld en op een juiste wijze gecorrigeerd moeten worden. Dit mag niet pas gebeuren nadat, aan het schenden van deze grondrechten meer ruimte is gegeven en in de samenleving de maatschappelijke verontwaardiging en afkeuring een piek heeft bereikt. Samen met het schenden van deze twee grondrechten, is in dezelfde periode en niet voor de eerstekeer, de nationale veiligheid van ons land, ernstig bedreigd. Ook in dit geval is het niet de gewoneburger, tegen wie naar alle waarschijnlijkheid en terecht opgetreden zou worden. Het is zeerbetreurenswaardig dat deze bedreiging is uitgesproken door de vice president van het land, de heerRonnie Brunswijk.
De SVJ wijst erop dat de handelwijze van zowel de minister en de vice president extra gewicht in deweegschaal legt bij het schaden van het imago van Suriname en hoe vanuit de centrale overheid wordtomgesprongen met burgerrechten en vrijheden. Het recente verleden leert dat dit internationaalresoluut wordt afgekeurd en afgestraft. In dit verband zou het volledig zijn geweest, wanneer presidentSantokhi bijtijds zou hebben ingegrepen en ook de vice president had ontboden. Het zou een gepastsignaal zijn geweest, wanneer daags na de handelingen en uitspraken van de beide functionarissen, hetstaatshoofd ten overstaan van de volksvertegenwoordiging, de samenleving had gerust gesteld en inbescherming had genomen.
Voor wat betreft de verontschuldiging van minister Somohardjo, wil de SVJ slechts benadrukken dat inhet democratisch bestel dat wij met elkaar als samenleving hebben afgesproken en aangenomen hetongepast en onmogelijk is, om met een minister een gedragscode af te spreken voor de onafhankelijkemedia. De grondwet, internationale verdragen en verklaringen, waaraan Suriname zich heeftgecommitteerd, roepen juist overheden op zich te beijveren voor een goed functionerende persvrijheid, zonder politieke inmenging.
Er moet erop gewezen worden dat, noch het recht op vrije meningsuiting, noch de persvrijheidonbegrensd zijn. Evenwel is het beoordelen van die begrenzing slechts toegewezen aan deonafhankelijke rechter en niet aan de politiek. Indachtig dit gegeven roept de SVJ de samenleving en inhet bijzonder de regering op recht te doen aan deze vrijheden, die te beleven en te waarborgen.
