De elektriciteitsvoorziening in Suriname staat onder druk door de groeiende vraag naar stroom en een tekort aan opwekkingscapaciteit. Gerard Lau, voorzitter van de Raad van Toezicht van de Energie Autoriteit Suriname (EAS), schat het huidige tekort op 80 tot 100 megawatt (MW). In gesprek met de Communicatie Dienst Suriname op dinsdag 10 november 2026 waarschuwde hij dat dit tekort verder kan oplopen.

Afhankelijk van de weersomstandigheden en de waterstand in het stuwmeer kan het tekort volgens Lau stijgen tot ongeveer 120 MW. De Afobaka-waterkrachtcentrale voorziet momenteel in ongeveer 40 tot 50 procent van de elektriciteitsbehoefte. De rest moet voornamelijk door thermische centrales worden opgewekt.

Een bijkomende uitdaging is de lange levertijd van nieuwe opwekeenheden. Bij bepaalde leveranciers kan het 18 tot 34 maanden duren voordat machines beschikbaar zijn.

Lau wijst daarom op het belang van het elektriciteitssectorplan. Dit plan is opgesteld met medewerking van onder andere de EAS, Energiebedrijven Suriname (EBS) en Staatsolie en bevat een ontwikkelingsstrategie voor de komende twintig jaar. De eerste vijf jaar zijn gericht op het terugdringen van het huidige capaciteitstekort. Voor de formele goedkeuring is nog een staatsbesluit nodig.

Ook zonne-energie maakt deel uit van de plannen. Volgens Lau kan deze energiebron op korte termijn echter niet volledig voorzien in de groeiende vraag. Bij een installatie van 30 MW kan volgens hem effectief slechts 20 tot 22 procent van die capaciteit worden benut. Daarom krijgt uitbreiding van oliegestookte elektriciteitsopwekking momenteel prioriteit.

Verder waarschuwt Lau voor een grote afhankelijkheid van het huren van tijdelijke opwekeenheden. Volgens hem brengt dit hoge kosten met zich mee, terwijl dat geld ook kan worden gebruikt voor uitbreiding van de eigen opwekkingscapaciteit.

Hij benadrukt dat tijdige besluitvorming en investeringen nodig zijn om het capaciteitstekort aan te pakken en de elektriciteitsvoorziening op lange termijn te waarborgen.