De dertigjarige Piqué sprak zich afgelopen week openlijk uit voor onafhankelijkheid van Catalonië. Het kwam hem op veel kritiek te staan, onder anderen van aanvoerder Sergio Ramos van de nationale ploeg.

“Ik ben en voel me een echte Catalaan, vandaag meer dan ooit”, zei Piqué zondagavond na de thuiswedstrijd tegen Las Palmas. Het competitieduel werd achter gesloten deuren in Camp Nou gespeeld, vanwege alle onrust in Barcelona rond het omstreden onafhankelijkheidsreferendum. Piqué bracht zelf ‘s ochtends al zijn stem uit. De verdediger van Barcelona zag vervolgens op televisie hoe het helemaal misging in de stad.

“Het was een zware dag, de beelden over het optreden van de politie spraken voor zich”, zei Piqué, die eigenlijk wilde dat de wedstrijd werd afgelast. Barcelona moest op last van de Spaanse bond echter toch spelen. De deuren van Camp Nou bleven dicht voor het publiek. Barcelona stapte het veld op in een shirt met de kleuren van Catalonië, al speelde het wel in het eigen tenue. Op de schermen in het stadion stond de tekst ‘democratie’.

“Ik ben trots op alle Catalanen. Stemmen is een recht dat verdedigd moet worden. In mijn ogen kan ik doorgaan als international. Er zijn veel mensen in Spanje die geloven in democratie en afkeuren wat er is gebeurd. Maar als het bondsbestuur vindt dat ik een probleem ben, dan doe ik een stap terug en neem ik afscheid als international”, zei de geëmotioneerde Piqué.

Bron: Telegraaf Sport