De Engelse voetbalbond FA heeft in zijn poging het WK voetbal van 2018 te verkrijgen spionnen ingezet om de concurrenten op corruptie te betrappen. Dat meldt de Britse krant Sunday Times die stelt dat daarbij meerdere bewijzen zijn gevonden tegen Rusland en Qatar, de landen die respectievelijk de WK’s van 2018 en 2022 mogen organiseren.

De FA zou externe onderzoekers hebben ingeschakeld om „informatie” te verzamelen. Daaruit zouden talrijke pogingen tot omkoping blijken, zo meldt de Sunday Times zonder met harde bewijzen te komen. „Uit onze bevindingen blijkt dat landen steekpenningen hebben betaald aan FIFA-leden”, meldt een van de onderzoekers.

De krant stelt onder meer dat de Russische president Vladimir Poetin een hoofdrol heeft gespeeld en dat de Russen UEFA-voorzitter Michel Platini een heuse Picasso hebben cadeau gedaan in ruil voor steun.