De N.V. Scheepvaart Maatschappij Suriname (SMS) bestond gisteren, op 1 september 2026, precies 90 jaar. De staatsmaatschappij werd op 1 september 1936 opgericht en heeft sindsdien een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van de maritieme sector en de ontsluiting van gebieden via de Surinaamse waterwegen.
Waar de SMS in het verleden beschikte over tientallen zeeschepen, rivierboten en veerboten, richt het bedrijf zich nu op nieuwe maritieme activiteiten en groeimogelijkheden. De maatschappij werkt onder meer aan het opnieuw in de vaart brengen van historische vaartuigen zoals de Postboot en de voormalige veerboot Maratakka II.
Sinds juli 2024 is de SMS daarnaast aangewezen als contractor voor de bunkeractiviteiten van Staatsolie. Daarvoor beheert het bedrijf onder meer de bunkerbarges Staatsolie-V en Staatsolie-VI en verzorgt het bunkeren van vaartuigen en landfaciliteiten langs de Surinamerivier.
Voor de komende jaren heeft de SMS verschillende projecten geïdentificeerd. Daaronder vallen de rehabilitatie van de veerdienst Paramaribo-Commewijne, samenwerking rond ferryverbindingen tussen Albina en Saint-Laurent en South Drain en Moleson Creek, en de uitbreiding van lease- en charterdiensten.
Ook wil de maatschappij zich sterker richten op de offshoresector, maritieme arbeidskrachten en internationale ferryverbindingen. Verder staan de ontwikkeling van een logistieke hub voor offshoreleveranciers en uitbreiding van onderhouds-, reparatie- en droogdokfaciliteiten op de agenda.
Een belangrijk toekomstproject is de transformatie van de SMS-Pier aan de Waterkant tot een multipurpose cruiseterminal. Hiermee wil de SMS bijdragen aan de ontwikkeling van het cruisetoerisme en de economische bijdrage van de toerismesector vergroten.
De leiding van de SMS zegt met strategische partnerschappen, innovatie en een bredere dienstverlening de positie van het bedrijf binnen de maritieme sector verder te willen versterken. Het 90-jarig jubileum wordt daarmee niet alleen aangegrepen om terug te kijken op de geschiedenis, maar vooral om vooruit te kijken naar nieuwe maritieme en economische mogelijkheden.
