Marten Schalkwijk, die diende als ambassadeur onder het kabinet-Santokhi-Brunswijk, typeert Santokhi als een gedreven leider, gemotiveerd door zijn liefde voor land en volk. Daarnaast benadrukt Schalkwijk dat Santokhi bekendstond om zijn harde werk en zijn vermogen om consensus te zoeken binnen de coalitie.

Ook zijn inzet voor de democratie kwam volgens hem duidelijk naar voren, onder meer door zijn frequente aanwezigheid in het parlement. Hij was daarnaast niet bang om moeilijke besluiten te nemen, zegt Schalkwijk.

Hij bewonderde Santokhi al vanaf diens periode als minister van Justitie en Politie, waarin hij zich sterk maakte voor de rechtsstaat. Schalkwijk zegt dat het tempo waarin Santokhi werkte vaak is onderschat, evenals de zware tol die dit op zijn lichaam heeft geëist.