Manuel Neuer gaat ondanks een gebrek aan wedstrijdritme met Duitsland naar het WK. Bondscoach Joachim Löw heeft besloten om de doelman mee te nemen naar Rusland. De eindverantwoordelijke van de Duitsers laat verrassend genoeg Manchester City-aanvaller Leroy Sané buiten de selectie.

Neuer miste vrijwel het gehele afgelopen seizoen met Bayern München vanwege een voetblessure. Desondanks nam Löw zijn aanvoerder op in de Duitse voorselectie. De bondscoach gaf daarbij aan dat hij Neuer alleen mee zou nemen als hij honderd procent fit was en op het WK de eerste doelman van Die Mannschaft zou kunnen zijn.

De 32-jarige Neuer maakte op de trainingen een goede indruk en vierde zaterdag in de verloren oefenwedstrijd tegen Oostenrijk (2-1) zijn rentree. Neuer maakte in Klagenfurt zijn eerste officiële minuten sinds 16 september. De doelman kwam de laatste test voor de bekendmaking van de WK-selectie zonder kleerscheuren door en gaat dus mee naar de eindronde.

De selectie van Neuer betekent slecht nieuws voor Bernd Leno van Bayer Leverkusen. In de Duitse voorselectie zaten immers vier doelmannen en Leno is nu weggestreept. Naast Neuer zijn Marc-André ter Stegen en Kevin Trapp van Paris Saint-Germain de andere keepers in de Duitse WK-selectie.

Löw moest naast een doelman ook nog drie veldspelers slecht nieuws brengen. Jonathan Tah, Leroy Sané en Nils Petersen gaan niet mee met Duitsland naar Rusland. Vooral het ontbreken van Sané is verrassend. De flankspeler was bijna het hele seizoen een vaste waarde in het kampioenselftal van Manchester City. Hij leverde in de competitie vijftien assists en maakte tien goals voor het elftal van manager Pep Guardiola, dat een indrukwekkend seizoen afsloot met honderd punten in de Premier League.