Met nog precies vier maanden te gaan richting de verkiezingen van 25 mei 2025, maakt de Nationale Partij Suriname (NPS) zich op om een enorme groei mee te maken. Partijvoorzitter Gregory Rusland vraagt het volk om ruim mandaat. In het ABC radioprogramma Welingelichte Kringen, reageerde hij op vragen over zijn leiderschap. Daar worden regelmatig opmerkingen over gemaakt, die hem niet zijn voorbijgegaan. In eerste instantie zegt Rusland zich niet druk te maken om individuen die zijn leiderschap in twijfel trekken. Op de tweede plaats vraagt hij een ieder te kijken naar de feiten, waar er geen emotionele deliberatie over mogelijk is.
Rusland is in 2012 gekozen als voorzitter van de partij, waarbij zijn bestuur pas in 2015 effectief aan de slag is gegaan. Op dat moment had de partij ruim 16.000 stemmen: goed voor twee parlementszetels. In 2020 was er een groei van 100% gerealiseerd, tot ruim 33.000 stemmen. ‘Welke partij tegenwoordig groeit zoveel? Dat betekent toch dat er iets is aan het beleid? Terwijl mensen buiten schelden van die voorzitter dit, die voorzitter dat’, aldus Rusland. Er moet gekeken worden naar de ‘silent majority’. Hij is verzekerd van een nog grotere groei in 2025.
Volgens Rusland is het leiden van een politieke partij niet hetzelfde als het leiden van een bedrijf. In dat laatste geval kunnen rigoureuze maatregelen getroffen worden om de richting aan te geven. Bij de politiek ligt dat anders: in de politiek moet er getracht worden mensen zo lang als mogelijk bij elkaar te houden, zegt Rusland. Daardoor lijkt het alsof hij ‘slap’ is in zijn leiderschap. Toch zeggen de feiten iets anders, concludeert de NPS-voorzitter. Volgens de voorzitter zijn het vaak mensen die zich achter profielen op social media verschuilen, die opmerkingen maken over zijn leiderschap. In de praktijk blijkt echter een steeds groter aantal mensen zich achter de NPS te scharen.
Toch heeft de NPS geleerd van de momenten waarop het een grote terugval heeft meegemaakt. Ondanks het strak economisch beleid tussen 2000 en 2010, waarbij de economie gestabiliseerd werd, verloor de partij de verkiezingen in 2010. Eén van de grootste lessen is om aandacht te hebben voor de kleine, individuele problemen in de samenleving. De partij weet dat het individu, met name die aan de onderkant van de maatschappelijke ladder, extra aandacht verdient tijdens momenten van economisch herstel. ‘We hebben er niets aan als we een economie herstellen en mensen sneuvelen in het proces’, stelt Rusland.
