Real Madrid heeft na de ruime overwinningen op Deportivo La Coruña (8-2 winst) en Elche (5-1) de goede vorm doorgetrokken naar het competitieduel met Villarreal. In El Madrigal won De Koninklijke met slechts 2-0.

De grote vraag voorafgaand aan de wedstrijd was welke doelman het vertrouwen zou krijgen onder de lat. Trainer Carlo Ancelotti wisselde woensdag tijdens de met 5-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Elche clubicoon Iker Casillas in voor Keylor Navas.

Dit keer koos de Italiaanse oefenmeester voor aanvoerder Casillas, die enigszins gelukkig zijn doel schoon hield. Behalve een paar fraaie reddingen en goed ingrijpen van Marcelo, zag de ervaren sluitpost Ikechukwu Uche de bal van dichtbij overschieten voor een leeg doel. Daarmee liet Villarreal na de spanning terug te brengen, al was het krachtsverschil overduidelijk. Toch moesten de zestienduizend aanwezige fans ruim een half uur wachten op de eerste treffer.

Met een fraai schot opende Luka Modric de score, terwijl kort daarna de volgende treffer werd aangetekend. Op aangeven van Karim Benzema maakte Cristiano Ronaldo alweer zijn tiende seizoentreffer. Daarmee werd de inbreng van de Portugees bij de Madrilenen andermaal duidelijk. Overigens kon Ronaldo tijdens het duel rekenen op een charmeoffensief van de fans van Manchester United, de club waarvoor hij jarenlang uitkwam.

In de tweede helft liet Real Madrid duidelijk de teugels vieren. De Spaanse grootmacht kreeg nog wel kansen via Benzema en James Rodríguez, terwijl de defensie van Madrid amper in de problemen kwam. Real Madrid bezet na de zege op Villarreal de vierde plaats in de Spaanse competitie.