De in Suriname geboren Rohit Goeptar heeft een opmerkelijke weg afgelegd van een moeilijke jeugd naar een carrière bij de Amerikaanse NASA. De ruimtevaartorganisatie publiceerde een profiel van hem, waarin beschreven staat hoe hij tal van persoonlijke en financiële uitdagingen overwon voordat hij een functie kreeg bij het Kennedy Space Center in Florida.
Goeptar groeide op in een arm gezin in Suriname en verhuisde op jonge leeftijd met zijn familie naar de Verenigde Staten. Zijn leven kende verschillende tegenslagen, waaronder het verlies van twee vaderfiguren door zelfdoding en een periode waarin hij dakloos was in de Amerikaanse staat Florida.
Op 19-jarige leeftijd trad hij toe tot het United States Marine Corps, waar hij zes jaar als technisch operator diende. Tijdens een uitzending naar de Filipijnen hielp hij onder meer bij het opzetten van communicatiesystemen voor slachtoffers van een verwoestende tyfoon.
Na zijn militaire loopbaan besloot Goeptar te gaan studeren. Terwijl hij drie kinderen opvoedde en tegelijkertijd opleidingen in computer- en elektrotechniek volgde, kreeg hij in 2025 onverwacht een telefoontje van het Kennedy Space Center voor een sollicitatiegesprek. Kort daarna kon hij als stagiair aan de slag.
Inmiddels werkt Goeptar als medewerker van NASA’s Launch Services Program. Hij houdt zich bezig met elektromagnetische compatibiliteit en radiosystemen voor raketten en wetenschappelijke missies. Ook droeg hij bij aan verbeteringen in de analyse van communicatiesystemen tijdens raketlanceringen.
Goeptar noemt zijn werk bij NASA een manier om iets terug te doen voor het land dat hem kansen heeft geboden. Zijn motivatie wordt mede gevoed door zijn 11-jarige zoon, die ervan droomt ooit astronaut te worden.
Goeptar blijft zich verder ontwikkelen. Recent werd hij toegelaten tot masteropleidingen elektrotechniek aan zowel Johns Hopkins University als University of Central Florida. Zijn verhaal wordt door NASA gepresenteerd als een voorbeeld van doorzettingsvermogen en maatschappelijke stijging
