Daniel Ricciardo heeft de 250ste race van Red Bull in de Formule 1 opgeluisterd met een zege. De Australiër zegevierde in de Grand Prix van Monaco, een van de hoogtepunten uit het Formule 1-seizoen.

Na de snelste tijden in alle drie de oefensessies en de kwalificatie, bleef hij in de race ook van begin tot eind op kop. Een perfect weekend voor de Australiër, die twee jaar terug in Monaco ook van pole startte, maar zijn winstkansen in rook op zag gaan toen het team de mist in ging met de banden tijdens een pitstop. Er stond dus nog een rekening open in het prinsdom, vandaar de enorme blijdschap van Ricciardo, die eerder dit jaar al een mazzeltje had met de zege in China. ,,Geef Prins Albert maar een shoey”, jubelde teamleiding naar Ricciardo, die zijn zeges altijd viert met een slok champagne uit zijn schoen.

Even leek het spannend te worden toen de Australiër motorvermogen verloor halverwege de race. Ferrari-coureur Sebastian Vettel kroop naar zijn kont, maar tot een aanval kwam het niet. Na de beëindiging van een late virtual safety car-situatie (crash Charles Leclerc en Brendon Hartley) schoot Ricciardo met nog zes rondes te gaan definitief weg bij de Duitse viervoudig wereldkampioen. Zo eindigde Vettel op zeven tellen als tweede. Lewis Hamilton maakte op zeventien seconden het podium compleet.

,,Dit voelt goed. Twee jaar na het drama hier is mijn verlossing eindelijk binnen”, vertelt Ricciardo na afloop. ,,Toen ik wat power verloor dacht ik dat mijn race erop zat en reed ik met slechts zes versnellingen. Maar we slaagden er toch in door te blijven vechten. Ik heb gewoon Monaco gewonnen. Dit voelt fantastisch, geweldig.”

Max Verstappen kon na zijn crash in de derde training geen belangrijke rol spelen. De teamgenoot van Ricciardo werkte zich via mooie inhaalacties nog wel op naar de negende plaats. “Toch is dit een teleurstellend weekeinde”, zei hij na afloop.