De regering en P & D Real Estate zijn bereid samen te werken aan een oplossing voor de bewoners van Altona 1, Altona 2 en Helena Village die vanwege de koersontwikkeling niet aan de maandelijkse aflossingsverplichting kunnen voldoen van de woningen die zij enkele jaren terug hebben gekocht. President Chandrikapersad Santokhi heeft op 16 december 2024 een presidentiële werkgroep ingesteld die binnen drie maanden een oplossing moet vinden voor dit vraagstuk. Tijdens de installatie waren vicepresident Ronnie Brunswijk, diverse ministers, vertegenwoordigers van P & D Real Estate en deskundigen van het Kabinet van de President aanwezig.
De aanleiding van de installatie was de ontruiming van een bewoner, waarna een groep bewoners vorige week naar het Kabinet van de President trok om hun misnoegen te uiten. De bewoners hebben problemen omdat de aflossing van de woningen in euro’s is conform het contract. Bij het sluiten van de overeenkomsten was de koers SRD 3 voor 1 USD, en inmiddels is de koers hoger dan SRD 30, op bepaalde momenten zelfs SRD 40. Een deel van de bewoners kon niet betalen, en een ander deel betaalde bewust niet omdat zij wilden afdwingen dat zaken opgelost worden en de financiering in SRD zou plaatsvinden.
President Santokhi zei dat hoewel het gaat om een particulier project waarbij de staat niet betrokken is, het sociaal-maatschappelijk aspect dat is ontstaan vanwege de situatie, wel de verantwoordelijkheid van de regering is. “Als mensen niet betalen, spreekt de rechter een vonnis uit en als mensen eruit gezet worden, komen de gevolgen op het bord van de regering. De doelgroepen hebben advocaten in de hand genomen en de zaak wordt uitgevochten bij de rechter, maar we moeten nagaan hoeveel ruimte de regering heeft om te interveniëren”, sprak de president. Volgens het staatshoofd moet nagegaan worden in hoeverre de regering via de 7%-hypotheeklening, het Affordable Housing Project of een PPP-project deze burgers tegemoet kan komen.
Ramanuj Ramautarsing, managementadviseur van P & D Real Estate, gaf aan dat in totaal 900 woningen zijn gebouwd in de drie projecten. Bij 600 woningen zijn er geen problemen met de betalingen, maar bij 300 wel. De belangrijkste oorzaak is de koersontwikkeling, maar ook zaken als geen water en geen wegen werden aangehaald door bewoners. Volgens Ramautarsing is er gewerkt aan deze randvoorwaarden met uitzondering van SWM, die nog geen uitvoering heeft gegeven aan haar opdrachten ondanks betalingen die zijn verricht. Ramautarsing zei dat P & D Real Estate bereid is mee te werken aan oplossingen, maar wees er ook op dat als een derde deel niet aan de betalingsverplichting voldoet, de onderneming zelf ook in problemen komt, omdat zij ook werknemers moet betalen.
Humphrey Tjin Liep Shie, voorzitter van de presidentiële werkgroep, gaf aan dat het grootste probleem ligt in het feit dat de contracten in euro’s zijn opgesteld. Hij riep op om voortaan zorgvuldig op de valutakeuze te letten, aangezien burgers geen verplichtingen kunnen aangaan in een buitenlandse valuta terwijl zij in SRD verdienen. Tjin Liep Shie merkte op dat veel mensen, gedreven door de woningnood, onvoldoende oog hadden voor de mogelijke gevolgen. Hij stelde dat er echter een mechanisme moet worden geïmplementeerd om burgers te beschermen. De voorzitter benadrukte verder dat het nu belangrijk is om te onderzoeken wat de kern van het probleem is, de omvang van de achterstanden van de bewoners te achterhalen en de mogelijkheden te verkennen om een duurzame oplossing te vinden en de schulden af te lossen.
Hoewel de werkgroep voor drie maanden is ingesteld, heeft president Santokhi gevraagd om voor eind januari 2025 met een goed oplossingsmodel te komen. Ook vroeg hij dat, indien politiek overleg nodig is voor bepaalde oplossingen, dit op tijd wordt aangegeven zodat het besproken kan worden. P & D Real Estate verleent haar volledige medewerking aan dit traject en zal vooralsnog afzien van alle boeterentes en advocaatkosten. Men is bereid om vanuit het basisbedrag te onderhandelen met de overheid en betrokkenen
