De regering heeft nog geen besluit genomen over het verzoek van het Amerikaanse olieveldservicebedrijf Halliburton om een opslagfaciliteit voor radioactieve bronnen in Houttuin op te zetten. Dat zegt minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu (OGM) in reactie op de zorgen van bewoners, die onlangs een petitie hebben ingediend.

Volgens Brunings bevindt de aanvraag zich nog in de beoordelingsfase bij de Nationale Milieu Autoriteit (NMA). Daarbij worden de milieu- en veiligheidsaspecten getoetst aan internationale richtlijnen van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA). Als tekortkomingen worden geconstateerd, zal het plan moeten worden aangepast of kan de aanvraag worden afgewezen.

De minister benadrukt dat het niet gaat om de opslag van nucleair afval, maar om radioactieve bronnen die wereldwijd worden gebruikt voor boorgatmetingen in de olie- en gassector. Hij stelt dat hiervoor strenge internationale veiligheidsnormen gelden, die in Suriname op onderdelen zelfs zijn aangescherpt.

Brunings gaf verder aan dat de bezwaren van de bewoners worden meegenomen in de besluitvorming en dat aanvullende informatiesessies zullen worden georganiseerd. Mocht zich in de toekomst een incident voordoen, dan is volgens de minister het betrokken bedrijf, in dit geval Halliburton, aansprakelijk voor eventuele schade aan mens en milieu.

Volgens Brunings zal de regering haar besluit baseren op wetenschappelijke inzichten, de geldende regelgeving en de uitkomsten van de onafhankelijke beoordeling.