Real Madrid heeft trainer Julen Lopetegui de laan uitgestuurd. De 52-jarige Spanjaard, die de uiterst succesvolle Zinedine Zidane opvolgde, betaalt de tol voor de dramatische resultaten. De 5-1 nederlaag in El Clásico van zondag deed Lopetegui de das om. Door deze zeperd staat Real Madrid na tien speelrondes al op zestien verliespunten. Het ontslag van Lopetegui is voor het bestuur van de Champions League-houder pijnlijk. Afgelopen zomer bewoog voorzitter Florentino Pérez hemel en aarde om de toenmalige bondscoach los te weken van de Spaanse voetbalbond.

Vlak voor het WK kwam de deal rond. De bond vond dat ze te laat werd ingelicht en besloot Lopetegui te ontslaan, waardoor Spanje tijdens het WK uiteindelijk werd geleid door toenmalig technisch directeur Fernando Hierro.

Tegelijk met het melden van het ontslag van Lopetegui heeft Real ook meteen de opvolger van de Spanjaard bekendgemaakt. Santiago Solari wordt doorgeschoven van Real Madrid Castilla en zal fungeren als interim-trainer.

In een statement geeft Real uitleg: ‘De beslissing om Lopetegui te ontslaan is genomen om de dynamiek in het eerste elftal te veranderen op een moment dat al onze doelen nog haalbaar zijn. Het bestuur meent dat er een groot contrast is tussen de kwaliteit van de selectie, die voor het eerst in de historie acht genomineerden voor de Gouden Bal bevat, en de resultaten onder Lopetegui. De club bedankt Lopetegui en zijn staf voor hun inzet en wenst ze alle geluk in het vervolg van hun carrière. Santiago Solari neemt voorlopig de leiding over en zal dinsdag langs de lijn staan in het bekerduel met Melilla.’