President Jennifer Simons heeft aangekondigd dat de regering werkt aan een ingrijpende hervorming van het gronduitgiftebeleid. Volgens het staatshoofd is aanpassing van de wetgeving noodzakelijk om grond doelmatiger in te zetten voor de ontwikkeling van Suriname.

De president deed de uitspraken vrijdag tijdens de uitreiking van grondpapieren aan ruim 180 bewoners van Nickerie op de dependance van het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB). Daarbij waren onder anderen GBB-minister Stanley Soeropawiro, parlementsvoorzitter Ashwin Adhin en districtscommissaris Nisha Kurban aanwezig.

Volgens Simons is het grondenvraagstuk al jarenlang een knelpunt in Suriname en is in het verleden niet altijd eerlijk met de uitgifte van grond omgegaan. Zij benadrukte dat staatsgrond bedoeld is om burgers de mogelijkheid te geven zich te ontwikkelen, een woning te bouwen, landbouw te bedrijven of een onderneming op te zetten. “Suriname heeft genoeg grond voor iedere burger om te wonen en te leven, maar niet om enkele personen honderdduizenden hectares te geven zonder dat die worden benut,” aldus de president.

De regering wil daarom de wetgeving zodanig aanpassen dat bij iedere gronduitgifte duidelijk wordt vastgelegd waarvoor de grond bestemd is, zoals huisvesting, landbouw, sociale voorzieningen of commerciële activiteiten. Ook moet voor elke uitgifte een concreet ontwikkelingsplan worden opgesteld en uitgevoerd.

Daarnaast wil de regering de procedures voor overdracht en verlenging van grondhuur vereenvoudigen. In de toekomst moeten deze rechtstreeks via de notaris en de Dienst der Domeinen kunnen worden geregistreerd, waardoor burgers niet langer afhankelijk zijn van een ministeriële handtekening. Ook wil de president af van de regeling waarbij grondhuur na veertig jaar kan vervallen als er een woning op staat. Volgens haar is in het verleden misbruik gemaakt van deze bepaling.

Tegelijkertijd wordt voorgesteld dat uitgegeven grond die niet wordt gebruikt voor het doel waarvoor zij is verstrekt, automatisch terugvalt aan de staat. Simons wees erop dat veel landbouwgrond momenteel ongebruikt blijft, waardoor de ontwikkeling van het land wordt afgeremd.

De president riep De Nationale Assemblée op mee te werken aan de nieuwe wetgeving en deed ook een beroep op minister Soeropawiro om zich te blijven inzetten voor een transparant en rechtvaardig gronduitgiftebeleid, zodat meer Surinamers de zekerheid krijgen van een eigen woning of grond voor productieve doeleinden.