President Chandrikapersad Santokhi heeft tijdens een werkbezoek aan Coronie symbolisch het startsein gegeven voor de oprichting van het ‘Markoesa Trainingscenter’ in het district. Dit initiatief, ondersteund door de Inter-American Development Bank (IDB) en het Inter-American Institute for Cooperation on Agriculture (IICA), heeft als doel het ondernemerschap en de agrarische ontwikkeling in Coronie te stimuleren. Het district vierde tevens haar 173-jarig bestaan. Met de aanplanting van een markoesaplantje markeerde president Santokhi de start van een project dat de markoesateelt en de betrokkenheid van de lokale gemeenschap moet bevorderen. Het trainingscentrum zal de inwoners van Coronie de benodigde kennis en middelen bieden om succesvol te ondernemen binnen de agrarische sector.
Gerda Esajas, een inwoner van Coronie die haar perceel ter beschikking heeft gesteld voor het trainingscentrum, is enthousiast over het project. “Ik ben erg blij dat ik in aanmerking ben gekomen hiervoor en ik hoop dat eenieder er flink gebruik van zal maken om Coronie naar grotere hoogten te stuwen”, aldus Esajas. Als blijk van waardering ontving zij uit handen van minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) enkele tuingereedschappen, waaronder een brushcutter.
Minister Sewdien benadrukte het belang van de vruchtbare grond in Coronie voor de landbouw. Hij riep de lokale bevolking op zich aan te sluiten bij de ‘Passie-movement’ en zich actief bezig te houden met de markoesateelt. “Met dit project van Coronie grote successen behalen en een voorbeeld worden voor andere districten”, zei hij. President Santokhi bedankte de IDB, IICA en Esajas voor hun cruciale bijdragen aan dit project. Hij benadrukte ook het belang van de betrokkenheid van vrouwen in de agrarische sector van Coronie. “Coronie heeft alle potentie om te groeien tot een mooi en productief district”, merkte het staatshoofd op.
Hij waarschuwde echter dat zonder lokale inzet jongeren mogelijk hun toekomst
elders gaan zoeken, wat tot vergrijzing van het district kan leiden. Om de Coronianen beter te ondersteunen verzocht de president de ministeries van LVV en
Regionale Ontwikkeling en Milieu (ROM) om “klimaatslimme landbouwtechnieken” te introduceren. Deze technieken zullen de boeren helpen om beter om te gaan met de gevolgen van klimaatverandering. Naast de markoesateelt zal er ook een fruitverwerkingsfaciliteit worden opgezet, zodat de Coronianen hun oogst lokaal kunnen verwerken. President Santokhi heeft reeds goedkeuring gegeven voor de bouw van een loods waar markoesa kan worden verwerkt tot diverse producten.
