President Chandrikapersad Santokhi heeft in het kader van vermindering van drugsgebruik in het land een bijeenkomst gehouden met de Nationale Anti-drugs Raad (NAR). Na de activiteiten te hebben ontplooid was het tijd voor evaluatie. Hierbij is de voortgang en de uitdagingen in de aanpak van de drugsproblematiek besproken. De bijeenkomst werd gehouden op 23 augustus 2024 op het Kabinet van de president.

Tijdens de bijeenkomst heeft de NAR verslag gedaan van diverse preventieve maatregelen die zijn genomen om drugsgebruik onder de bevolking te verminderen. Er zijn diverse onderzoeken gedaan waarbij is gebleken dat er een bepaalde oploop is ontstaan in drugsgebruik. Volgens raadsvoorzitter, Randhir Nanda, begint het meestal bij het gebruik van Cannabis, daarna het gebruik van alcohol en uiteindelijk belandt men bij cocaïnegebruik totdat men verslaafd raakt. Opmerkelijk is dat het bij vele gevallen om jongeren gaat.

In het kader van vermindering van het gebruik is de raad de afgelopen periode flink aan het werk gegaan met preventie activiteiten. Echter hebben zij met verschillende uitdagingen te kampen gehad zoals financiële middelen. “Dit is onze grootste uitdaging, wat maakt dat het verloop van activiteiten nogal moeizaam gaat”, merkte Nanda op. Hierover kreeg de Raad van president Santokhi het advies om erop toe te zien dat de begroting in kannen en kruiken is, zodat deze kan worden meegenomen in de regeringsraadsvergadering. Ook deelde het staatshoofd zijn zorgen over het gebruik van drugs onder jongeren met hen. Voor hem is het belangrijk dat de Raad daarom een nauwe samenwerking heeft met het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Ook benadrukte hij het belang van een workshop met alle betrokkenen en gaf hen wederom het advies het Drugs Master Plan te updaten.

De NAR heeft in de afgelopen periode diverse trainingen gevolgd en verzorgd aan specifieke risicogroepen zoals jongeren. De voorzitter meldt dat het in de planning zit om aan primaire preventie te doen waarbij er in plaats van een specifieke doelgroep een bredere focus is. Er zal dus gewerkt worden aan veel bewustwordingsprogramma’s om voor meer bewustheid onder de samenleving te zorgen. Hiernaast zullen er meerdere trainingen worden verzorgd en zullen op scholen voorlichtingsactiviteiten voortgezet worden.

Gelet op het feit dat jongeren veel afkijken naar voorbeeldfiguren onderstreept hij het belang van ouders bij de opvoeding en roept hij hen op om ten alle tijden het juiste voorbeeld te geven. Aan jongeren geeft hij de boodschap niet te beginnen aan drugs. “Het is enorm schadelijk voor de ontwikkeling van je hersenen en zal heel gauw leiden tot verslaving”, geeft hij nadrukkelijk aan.