Na acht maanden van renovatiewerkzaamheden heeft president Chan Santokhi woensdag het ‘Perscentrum van het Kabinet van de President’, ceremonieel heropend. Hetgebouw van scheuren in de muren en gevels, lekkages, een verouderde technische installatie en geen brandbeveiliging.Hoewel het niet gaat om een monumentaal pand, is het gebouw in soortgelijke stijl gerenoveerd. Hiermee is een bedrag van SRD 12 miljoen gepaard gegaan.
Het achterterras is uitgebreid; er zijn twee vernieuwde entreetrappen; er vond een herindeling van de zolder plaats die voorheen niet gebruikt werd en nu is omgebouwd tot een extra verdieping met ruime vergaderzaal; toiletruimtes zijn vernieuwd; er is ook een badruimte en het balkon en kantoorruimtes zijn aangepakt. Verder zijn de buitengevels gerenoveerd, de kapconstructie bijgesterkt en compleet nieuwe dakplaten geplaatst. Het gebouw voldoet nu ook aan de veiligheidseisen, en is uitgerust met een compleet nieuw airco-, brandbeveiligings- en elektrasysteem.
Oude panden van de hand doen
Onderhoud van overheidspanden kost veel: maar liefst SRD 250 miljoen is in de afgelopen jaren uitgegeven. Daarom wordt overwogen om sommige gebouwen, die niet behouden kunnen worden, te verkopen. Minister Riad Nurmohammed van Openbare Werken, die zich bezighoudt met overheidspanden, zegt dat er sinds 2020 aanzienlijke vooruitgang is geboekt in onderhoud en renovatie van staatsgebouwen. Van de 116 gerenoveerde gebouwen zijn inmiddels 35 volledig opgeleverd, waaronder 13 monumentale panden. Dat de gebouwen zo traag opgeleverd worden, komt deels door autorisatieprocedures en betalingsachterstanden. “Te weinig aannemers willen deelnemen, omdat niemand lang wil wachten op reçu’s en autorisatie”, zegt Nurmohamed.
‘Highrise’ voor de overheid
De inkomsten uit de verkoop van panden, zullen worden ingezet voor de bouw van een high-rise complex waarin meerdere overheidskantoren worden samengebracht. Om overheidspanden te kunnen verkopen is reeds regelgeving vastgelegd. Het plan is om een team samen te stellen dat de uitvoerbaarheid en opbrengsten onderzoekt. Over de betalingsachterstanden erkende de president dat het vaak niet aan een gebrek aan middelen ligt, maar aan het balanceren van inkomsten en uitgaven.
Met de renovatie, herindeling en uitbreiding is het gebouw nu meer dan een ruimte voor persconferenties en mediabijeenkomsten. Het staatshoofd zei in zijn toespraak dat met de installatie van de presidentiële werkgroepen er behoefte is aan vergaderruimtes. “Het Perscentrum was een aanspreekpunt tussen de overheid en het publiek. Vaak moeten persconferenties van de regering in andere gebouwen gehouden worden, maar dit moet terug naar dit gebouw”, sprak de president. Hij vroeg om na te gaan welke voorzieningen nodig zijn voor wat betreft digitalisering en andere communicatierandvoorwaarden voor het centrum.
