Lionel Messi kreeg tijdens het gala van wereldvoetbalbond FIFA de voorkeur boven Virgill van Dijk en Cristiano Ronaldo. Messi, die voor de zesde keer als beste voetballer van de wereld werd verkozen, kreeg de meeste stemmen van de bondscoaches en aanvoerders van alle nationale ploegen. Ook journalisten en fans mochten hun voorkeur uitspreken. De Argentijnse voetbalvedette greep vorige seizoen de landstitel met FC Barcelona en werd met zijn club in de halve finale van de Champions League uitgeschakeld door Liverpool.

In Milaan gaat de strijd vandaag om gekroond te worden tot de FIFA wereldvoetballer van het jaar tussen Virgil van Dijk, Lionel Messi en Cristiano Ronaldo. In augustus won Van Dijk al de prijs voor UEFA voetballer van het jaar.