Wereldgezondheidsorganisatie WHO ziet geen reden de Olympische Spelen van Tokio af te gelasten of te verplaatsen vanwege het coronavirus. Die boodschap heeft het Internationaal Olympisch Comité (IOC) gekregen, meldde John Coates, hoofd van IOC’s coördinatiecommissie, vrijdag in Tokio.

De Spelen beginnen op 24 juli. In Japan zijn de gezondheidstests geïntensiveerd nadat er voor het eerst een met het virus besmet persoon is overleden en nieuwe gevallen, onder meer een dokter en een politie-agent, zijn gemeld. Coates meldde dat het IOC informeel te horen heeft gekregen dat er ‘geen reden is een noodplan te maken om de Spelen niet door te laten gaan of te verplaatsen’.

De uitbraak van het virus in de Chinese stad Wuhan heeft al tot tal van afgelastingen geleid van sportevenementen in China en enkele andere landen in het verre oosten. Daaronder waren olympische kwalificatietoernooien voor boksers en badmintonners die in China zouden worden gehouden.

Coates zei dat de samenwerking tussen de door de organisatie opgerichte werkgroep over het virus en de nationale autoriteiten in Japan bij het IOC het vertrouwen heeft versterkt dat de situatie serieus wordt aangepakt. Dat wekt de verwachtingen “dat we in staat zijn de Spelen door te laten gaan op een manier die veilig is voor atleten en toeschouwers”, aldus Coates.