De ‘nieuwste’ A340-313 van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) heeft zondag de inaugurele vlucht gemaakt vanuit Amsterdam naar Zanderij. Daar kreeg het vliegtuig de traditionele ‘shower of affection’, waarbij brandweervoertuigen het doopten. Er werd enthousiast gereageerd bij de landing op de Johan Adolf Pengel Internationale Luchthaven. Personeel maar ook passagiers waren blij om deze mijlpijl van de SLM. De zogenoemde ‘spotters’ waren prominent aanwezig om de landing te aanschouwen.

Langzaam is de SLM haar vloot aan het uitbreiden. Tot eind vorig jaar had het bedrijf geen vliegtuigen onder eigen beheer. Dat was vooral het gevolg van financiële problemen/mismanagement en de covid-19 crisis. Uit gesprekken van communicatie-officer Andy Vliese op locatie, blijkt dat men vooral de indruk heeft dat de SLM langszaam weer op eigen benen komt te staan. ‘Het voelt geweldig, vooral als we kijken naar waar we vandaan komen’, zegt één der medewerkers aan boord.

Het 14 jaar oude toestel ging op 7 juni naar Brussel voor de technische inspectie; de zogenaamd A-check. Twee dagen later kreeg de SLM approval van het Europees Agentschap voor de veiligheid om vluchten van en naar Europa uit te voeren. Het vliegtuig kreeg de Surinaamse registratie PZ-TCW en kan 257 passagiers vervoeren.

Enkele uren na de inaugurele vlucht, vertrok het vliegtuig wederom naar Nederland voor de volgende vlucht: