Brazilië haalt opgelucht adem: wonderkind Neymar kan vrijdag in de kwartfinale gewoon spelen tegen Colombia.

Na de achtste finale tegen Chili (winst voor de Brazilianen na strafschoppen) was er even de vrees dat de ster het duel met Colombia niet zou gaan halen. Hij kreeg tegen de Chilenen veel charges te verduren en kwam dan ook niet helemaal okselfris uit de strijd.

In een verklaring laat de Braziliaanse voetbalbond echter weten dat er geen twijfel bestaat over het meespelen van Neymar. ‘De behandelingen aan zijn rechterknie en linkerhamstring zorgen er misschien voor dat hij wat minder kan trainen, maar de wedstrijd komt niet in gevaar’, zo luidt het.

Bondscoach Felipe Scolari gaf na de achtste finale al aan dat hij zich enigszins zorgen maakte. ‘We hebben vier of vijf dagen om hem fit te krijgen, maar het is zeker een bron van zorg.’ Ook meldde de oefenmeester dat hij tijdens die wedstrijd terugdacht aan Khalid Boulahrouz. Op het WK van 2006, toen Scolari bondscoach was van Portugal, pakte de Nederlanse verdediger Cristiano Ronaldo hard aan. De aanvaller moest zich destijds laten vervangen.’Toen ik Neymar in de beginfase die schoppen zag krijgen, vreesde ik voor een herhaling’, gaf Scolari toe. Die vrees is nu dus weggenomen.