Detroit Pistons heeft het laatste ticket voor de play-offs van de NBA gepakt. De kampioen van 1989, 1990 en 2004 won de laatste reguliere competitiewedstrijd, bij New York Knicks, met 115-89. Voor het eerst sinds 2016 staan de Pistons daardoor weer in de play-offs. Met 41 zeges tegenover 41 nederlagen eindigde de ploeg van coach Dwane Casey op de achtste plaats in het oosten. In de eerste ronde van de play-offs moeten de Pistons het opnemen tegen de nummer 1, Milwaukee Bucks. Die ploeg was het meest succesvol in de reguliere competitie met 60 zeges.

De Bucks incasseerden woensdagavond voor eigen publiek tegen Oklahoma City Thunder de 22ste nederlaag van het seizoen (116-127). Russell Westbrook was met een triple-double (15 punten, 17 assists, 11 rebounds) de uitblinker bij de bezoekende ploeg. Vedette Giannis Antetokounmpo kreeg rust bij Milwaukee.

De andere duels in het oosten zijn Toronto Raptors – Orlando Magic, Philadelphia 76ers – Brooklyn Nets en Boston Celtics – Indiana Pacers. In het westen neemt titelverdediger Golden State Warriors, dat de reguliere competitie afsloot met een nederlaag van 132-117 bij Memphis Grizzlies, het op tegen Los Angeles Clippers. Denver Nuggets treft San Antonio Spurs, Portland Trail Blazers gaat de strijd aan met Oklahoma City Thunder en Houston Rockets heeft Utah Jazz als tegenstander.

Charlotte Hornets had zich ook nog kunnen plaatsen voor de play-offs, maar de club van eigenaar Michael Jordan verloor van Orlando Magic (114-122). De ploeg uit Florida won elf van de laatste dertien wedstrijden en gaat vol vertrouwen de play-offs in.

De playoffs gaan op zaterdag 13 april van start met de wedstrijd tussen Brooklyn en Philadelpia. Later op de dag zijn er nog drie wedstrijden geprogrameerd, Orlando – Toronto, LA Clippers – Golden State en San Antonio tegen Denver.