Hindoes wereldwijd vieren op zondag 8 november Divali, ook bekend als het Lichtjesfeest. In Suriname werd de viering voorafgegaan door de Nationale Divali Manifestatie op het Onafhankelijkheidsplein. Het evenement vond plaats op vrijdag 6 november 2026 en werd georganiseerd door de Culturele Unie Suriname (CUS).

President Jennifer Simons sprak tijdens de manifestatie over de betekenis van Divali en het belang van liefde, vrede, verdraagzaamheid en saamhorigheid. Zij wees erop dat het feest niet alleen draait om het aansteken van lichtjes, maar ook om de manier waarop mensen met elkaar omgaan. “Wat voor zin heeft een verlicht huis als ons hart gesloten blijft voor onze medemens?”, aldus het staatshoofd.

Simons benadrukte dat Divali mensen oproept om haat en onverschilligheid los te laten en ruimte te maken voor liefde en respect. Ook stond zij stil bij de culturele en religieuze diversiteit van Suriname. Volgens haar moeten de verschillende tradities bijdragen aan meer begrip en waardering tussen mensen.

Verder riep zij op om elkaar te ondersteunen en het algemeen belang voorop te stellen. Daarbij benadrukte zij dat iedereen op zijn eigen manier een positieve bijdrage kan leveren aan het leven van anderen. Ook wees zij op het belang van het beschermen van het gezamenlijke culturele erfgoed voor toekomstige generaties.

Naast de president waren onder anderen een vertegenwoordiger van de Indiase ambassade en parlementsvoorzitter Ashwin Adhin aanwezig.

Een vast onderdeel van de manifestatie is het ceremonieel aansteken van de reuzendia op het Onafhankelijkheidsplein. Dit moment vormt traditioneel een van de hoogtepunten van de Divali-viering.