De onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, dr. Raj Jadnanansing, heeft donderdag 3 september de Nationale Commissie Veiligheid, Gezondheid en Welzijn geïnstalleerd. De commissie staat onder leiding van Junior Bharratt, waarnemend hoofd van het Medisch Bureau van de Arbeidsinspectie.

De commissie heeft als belangrijkste taak om de minister en onderminister van VWA te adviseren over beleid rond veiligheid, gezondheid en welzijn op de werkvloer. Daarbij ligt de nadruk op het voorkomen van arbeidsongevallen, beroepsziekten en andere gezondheidsrisico’s, waaronder dodelijke arbeidsongevallen.

De instelling van de commissie sluit aan bij internationale afspraken. De Internationale Arbeidsorganisatie, ILO, beschouwt sinds 2022 een veilige en gezonde werkomgeving als een fundamenteel recht op het werk. Suriname is als lid van de ILO gehouden aan deze uitgangspunten.

De nieuwe commissie zal onder meer werken aan een samenhangend nationaal beleid voor arbeidsomstandigheden. Daarbij wordt gekeken naar de ontwerp-Arbeidsomstandighedenwet, de bestaande Veiligheidswet en de Ongevallenregeling. De ontwerp-Arbowet, die nog door De Nationale Assemblée moet worden behandeld, is grotendeels gebaseerd op internationale ILO-normen.

De commissie krijgt een tripartiete samenstelling, waarbij overheid, werkgevers en werknemers samenwerken. Volgens het ministerie is deze samenwerking belangrijk om kennis en praktijkervaring te bundelen en ervoor te zorgen dat maatregelen ook daadwerkelijk op de werkvloer kunnen worden uitgevoerd.

De Nationale Commissie Veiligheid, Gezondheid en Welzijn komt in de plaats van de Nationale Raad voor Bedrijfsgezondheidszorg, die in 1995 werd ingesteld maar al geruime tijd niet meer operationeel was.

Met de installatie wil het Directoraat Welzijn & Arbeid opnieuw structureel invulling geven aan overleg en advisering over arbeidsveiligheid en gezondheid. Het doel is om een sterke preventiecultuur te bevorderen, waarbij veiligheid, gezondheid en welzijn een vast onderdeel worden van het beleid en de dagelijkse werkpraktijk. Op termijn moet dit leiden tot minder arbeidsongevallen en beroepsziekten en een betere bescherming van werkenden in Suriname.