President Jennifer Geerlings-Simons heeft vrijdag het Nationaal Ontwikkelingsplatform geïnstalleerd. Het platform krijgt de opdracht om binnen een jaar een breed gedragen ontwikkelingsplan op te stellen dat regeringen overstijgt en als leidraad moet dienen voor de ontwikkeling van Suriname op de lange termijn.
Bij de installatie op het Kabinet van de President waren ook vicepresident Gregory Rusland, minister Adelien Wijnerman en chef-staf Sergio Akiemboto aanwezig. Het platform bestaat uit deskundigen uit verschillende maatschappelijke sectoren.
Volgens president Simons moet het platform de samenleving breed betrekken bij het opstellen van een ontwikkelingsvisie voor de periode 2030 tot 2050.
“De bedoeling is te kijken welk draagvlak er is in die samenleving voor de ontwikkelingsrichting”, aldus het staatshoofd.
Volgens haar moeten de verschillende ideeën en voorstellen worden samengebracht in één plan waarmee ook toekomstige regeringen verder kunnen werken. Simons wees erop dat Suriname zich in een overgangsfase bevindt, waarbij de verwachte inkomsten uit olie en gas grote kansen bieden, maar ook risico’s met zich meebrengen als die niet zorgvuldig worden beheerd.
Het platform staat onder leiding van technocraat Karel Eckhorst. Hij stelde dat Suriname aan de vooravond staat van ingrijpende veranderingen door de verwachte olie- en gasinkomsten. Volgens Eckhorst bieden deze inkomsten meer financiële ruimte, maar is het essentieel dat de middelen worden ingezet voor duurzame en inclusieve ontwikkeling.
Hij benadrukte dat het ontwikkelingsplan samen met de samenleving moet worden opgesteld en niet uitsluitend vóór de samenleving. “Ontwikkeling heeft te maken met het verheffen van de samenleving. Alles moet aansluiten op die grote visie”, aldus Eckhorst.
Ook Rekha Bissumbhar, voorzitter van de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven en lid van de trekkersgroep, onderstreepte het belang van een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de ontwikkeling van Suriname. Zij benadrukte dat het niet bij plannen en overleg mag blijven.
Volgens Bissumbhar moeten de eerste resultaten al binnen het komende jaar zichtbaar worden, waarna de uitvoering in een hoger tempo moet worden voortgezet. De verwachte extra financiële middelen bieden volgens haar daarvoor de mogelijkheden.
Naast Eckhorst bestaat de trekkersgroep uit Sergio Akiemboto, Reynold Simons, Danny Lachman en Lothar Boksteen.
President Simons maakte verder bekend dat ook de Vereniging van Economisten in Suriname was benaderd om deel te nemen aan het platform. De organisatie gaf echter aan haar onafhankelijke positie te willen behouden. Chef-staf Sergio Akiemboto zal zijn werkzaamheden voor het platform onbezoldigd verrichten.
