De Duitse spelers zijn de kritiek op hun spel zat. Na het duel met Algerije in de achtste finale, dat na verlenging werd gewonnen, botste verdediger Per Mertesacker al met een kritische journalist en nu haalt Thomas Müller uit.

In Duitsland is volop kritiek op het ontbreken van het flitsende aanvalsspel, waar de Duitsers in het recente verleden zo graag mee pochten. ‘En die kritiek aanvaarden we ook, we hebben het niet altijd even goed gedaan dit WK. Maar we hebben tegen Algerije ons wel honderdtwintig minuten lang kapot gewerkt. We hebben een moeilijke wedstrijd gewonnen. Veel mensen onderschatten Algerije, het was echt geen campingelftal.’

‘Wij zouden ons niet moeten hoeven verontschuldigen’, vervolgt de maker van vier goals dit WK. ‘We hebben nota bene gewonnen en onze benen onder onze reet vandaag gelopen. Als andere landen het op die manier doen, dan wordt dat slim genoemd. Bij ons is er kritiek. En ik wil me, mochten we wereldkampioen worden, niet hoeven verontschuldigen dat we dat niet met heel veel goals verschil hebben gedaan.’

Overigens heeft bondscoach Joachim Löw te maken met zorgen. Er heerst griep onder de spelers. Om die reden miste Mats Hummels het duel met Algerije en nóg zes spelers zouden inmiddels ziek zijn. Christoph Kramer verliet om die reden de training. Toch verwacht Löw niet dat de niet helemaal okselfrisse spelers afwezig zullen zijn voor de kwartfinale van vrijdag tegen Frankrijk.