Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking heeft donderdag de nieuwe vertegenwoordiger van het Inter-Amerikaans Instituut voor Samenwerking op het Gebied van Landbouw (IICA), Michael Dalton, ontvangen voor een kennismakingsbezoek. Tijdens de ontmoeting stond de verdere versterking van de samenwerking tussen Suriname en IICA centraal, met bijzondere aandacht voor de ontwikkeling van de landbouwsector.

Bouva benadrukte dat de regering, naast de ontwikkeling van de olie- en gassector, blijft investeren in de modernisering van de landbouw. Volgens de minister heeft Suriname de ambitie om zich te ontwikkelen tot een regionale food hub. In dat kader verwees hij naar de samenwerking tussen het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) en de Rizek Group uit de Dominicaanse Republiek voor de verdere ontwikkeling van de cacaosector. Hij sprak de verwachting uit dat IICA met zijn technische expertise een belangrijke bijdrage kan leveren aan deze en andere strategische landbouwprojecten.

Dalton gaf tijdens het gesprek een overzicht van de lopende samenwerking met het ministerie van LVV. Daarbij wees hij op twee door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) gefinancierde landbouwprogramma’s, de organisatie van het Caribbean Beekeepers Congress dat van 6 tot en met 8 november in Paramaribo wordt gehouden en de voorbereiding van een rijstproject ter waarde van 25 miljoen Amerikaanse dollar dat zal worden ingediend bij het Green Climate Fund. Daarnaast wordt gewerkt aan een tentoonstelling ter promotie van honing.

Volgens Dalton werkt IICA ook aan een vierjarig middellangetermijnplan, aangevuld met een specifieke strategie voor het Caribisch gebied die inspeelt op de prioriteiten en uitdagingen van de landen in de regio.

Suriname onderhoudt sinds 1981 een samenwerkingsrelatie met IICA. In de afgelopen decennia zijn in samenwerking met het ministerie van LVV en andere nationale partners diverse projecten uitgevoerd ter versterking van de Surinaamse landbouwsector.

Minister Bouva sprak zijn waardering uit voor de samenwerking tussen IICA en het ministerie van LVV en onderstreepte het belang van internationale partnerschappen voor het realiseren van de nationale ontwikkelingsdoelen. Hij wenste Dalton succes toe in zijn nieuwe functie en sprak de verwachting uit dat de samenwerking de komende jaren verder zal worden verdiept.