De Kustwacht van Suriname heeft een belangrijke stap gezet in de modernisering van haar operaties met de inzet van drones tijdens The Osprey Nexus Initiative. Tussen 23 en 27 maart namen Suriname en meerdere Caribische landen deel aan een grootschalig trainingsprogramma, ondersteund door de United Nations Office on Drugs and Crime.

Tijdens de oefeningen trainde een Surinaamse delegatie in de Bahama’s samen met de Bahamas Royal Defence Force, terwijl lokaal gelijktijdig trainingen werden uitgevoerd om de nieuwe technieken direct toe te passen. Ook landen als Guyana, Jamaica, Barbados, Trinidad en Tobago, Haïti en de Dominicaanse Republiek namen deel.

De drones fungeren als “ogen in de lucht” en zorgen voor realtime informatie, die ook tussen landen wordt gedeeld. Dit versterkt de regionale samenwerking en maakt het eenvoudiger om verdachte activiteiten op zee op te sporen en te volgen.

De technologie wordt ingezet voor verschillende taken, zoals het ondersteunen van boarding-operaties, het bestrijden van illegale visserij, het opsporen van drugs- en mensensmokkel en het uitvoeren van zoek- en reddingsacties. Door vooraf informatie te verzamelen, kunnen operaties veiliger en gerichter worden uitgevoerd.

Als erkenning voor deze ontwikkeling zal de UNODC binnenkort drones schenken aan de Surinaamse Kustwacht. Deze zullen na evaluatie direct operationeel worden ingezet.

Met deze stap vergroot Suriname niet alleen zijn slagkracht op zee, maar worden ook de risico’s voor het personeel verminderd en de veiligheid in de regio versterkt.