De Franse Formule 1-coureur Jules Bianchi is in een ziekenhuis in Nice overleden aan verwondingen die hij vorig jaar opliep bij een crash. Dat maakte zijn familie bekend. Bianchi is 25 jaar geworden. „Jules vocht tot het einde, zoals hij altijd deed. Maar vandaag is een einde gekomen aan zijn gevecht”, schreef zijn familie in een verklaring. Ook zijn ploeg liet van zich horen. „We vinden het verschrikkelijk om Jules te verliezen na zo’n zwaar gevecht”, schreef het Manor F1 Team op Twitter.

Uit onderzoek van de bond FIA bleek later dat Bianchi ondanks waarschuwingsvlaggen niet voldoende zou hebben afgeremd. De coureur crashte met 126 kilometer per uur. Na het ongeval werd hij aanvankelijk behandeld in Japan. Later werd Bianchi overgebracht naar zijn thuisland.

De vader van Bianchi erkende eerder deze maand op de radio dat hij „minder optimistisch” was over het herstel van zijn zoon. „Het is moeilijk om ‘s ochtends op te staan als je jezelf moet vertellen dat je niet zeker weet of je zoon het gaat overleven”, zei hij.

De racewereld rouwt om de dood van de Franse Formule 1-coureur Jules Bianchi. Uit verschillende klasses van de gemotoriseerde sporten komen reacties op de tragische dood van de 25-jarige coureur.

Max Verstappen is één van de vele sportmensen die via Twitter zijn medeleven betuigt: “We hebben een geweldig mens en een getalenteerde coureur verloren. Onze gevoelens kunnen we niet onder woorden brengen. We zullen je missen Jules. #RIPJules.”

Bianchi raakte in coma toen hij vorig jaar oktober in Japan tegen een takelwagen botste die een eerder gecrashte auto wegsleepte. Door de botsing liep hij zwaar hoofdletsel op. Het ongeluk in Japan was het zwaarste in de Formule 1 sinds de dood van Ayrton Senna in 1994 op het circuit van San Marino.