De wereldvoetbalbond (FIFA) heeft secretaris-generaal Jérôme Valcke met onmiddellijke ingang van zijn taken ontheven. De Franse rechterhand van scheidend voorzitter Sepp Blatter wordt in verband gebracht met een schandaal rondom de verkoop van WK-tickets.

De FIFA meldt donderdagavond in een kort statement dat Valcke tot nader order niet meer in functie is en dat het de ethische commissie heeft verzocht een onderzoek in te stellen naar nieuwe verdachtmakingen, die Valcke tot dusverre heeft ontkend.

Volgens The Guardian zou Valcke betrokken zijn geweest bij een poging om WK-tickets in samenwerking met een FIFA-partner ver boven de vastgestelde prijs te verkopen. Valcke ontkent zelf geld te hebben verdiend aan de jarenlange deal van de FIFA met JB Sports Marketing. Dat zou mogelijk kunnen kloppen, omdat wordt gesuggereerd dat de samenwerking werd beëindigd toen duidelijk werd dat het helemaal niet aan de FIFA was om de desbetreffende kaarten te verkopen.

Valcke was eerder ook al in opspraak geraakt toen naar buiten kwam dat er in verband met de toewijzing van het WK 2010 aan Zuid-Afrika tien miljoen dollar was overgemaakt aan een rekening van voormalig vicevoorzitter Jack Warner. Hij ontkende toen ook al daar iets mee te maken te hebben.

Valcke was sinds 27 juni 2007 secretaris-generaal van de FIFA. Door het vertrek van Blatter zou de 54-jarige Parijzenaar op 26 februari in het kielzog van de 79-jarige Zwitser zijn functie beschikbaar stellen.

Markus Kattner neemt de komende tijd bij de FIFA de taken over van Jérôme Valcke. De secretaris-generaal van de wereldvoetbalbond werd donderdag uit zijn taken ontheven.