De Internationale Douaneweek is feestelijk ingeluid met een Meet & Greet. Tijdens deze opening waren gasten aanwezig uit Caraïbisch Nederland, met name Bonaire, Sint-Eustatius en Saba, evenals gasten uit Curaçao en Aruba. De Meet & Greet vond plaats op 23 januari 2024 in de Sky Lounge van het Royal Breeze Hotel.

Het doel van deze informele bijeenkomst was douanemedewerkers van verschillende gebieden de gelegenheid te bieden om te netwerken. Onder de aanwezige buitenlandse gasten bevonden zich Roderick Croes, directeur van de douane Aruba, Claudia Toet, directeur belastingdienst en douane Caribisch Nederland, en Manley de Palm, inspecteur douane Curaçao. Allen waren verheugd over de hartelijke ontvangst in Suriname.

“We zijn zeer dankbaar voor de uitnodiging”, zegt directeur Croes. De vertegenwoordigers van de verschillende gebieden benadrukken het belang van deze ontmoeting als partners in de gezamenlijke strijd tegen grensoverschrijdende criminaliteit. “We hebben te maken met vergelijkbare processen, en het is van belang dat we elkaar weten te vinden”, merkt directeur Toet op. “Elk land heeft zijn eigen projecten om de douanewerkzaamheden te verbeteren; we streven ernaar de processen zo veel mogelijk te moderniseren voor een vlottere afwikkeling”, deelt inspecteur Palm. Hij hoopt op deelname van meerdere landen uit de regio aan dit evenement.

De Douaneweek wordt georganiseerd ter ere van de Internationale Douanedag, die jaarlijks op 26 januari wordt gevierd. Op deze dag wordt het douanevak geëerd. Het doel van de Douaneweek is het versterken van de samenwerkingsband tussen douanemedewerkers en het verkrijgen van inzicht in de werkwijzen in verschillende landen. De Douaneweek loopt van 23 tot en met 26 januari 2024.