Hoewel Suriname sinds 2018 via de India-creditline negentien grote waterpompen heeft aangeschaft voor een bedrag van USD 12,6 miljoen, zijn deze tot op heden niet in gebruik genomen. Volgens minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) is de grootste uitdaging niet de staat van de pompen zelf, maar de enorme investering die nodig is om ze operationeel te krijgen.

De bewindsman zegt dat voor elke pomp een volledig pompgemaal moet worden gebouwd. De kosten hiervoor bedragen ongeveer USD 3 miljoen per pomp.

Volgens de minister verkeren de pompen zelf nog in goede staat. Wel zal de elektronica moeten worden geüpgraded. Daarnaast wil het ministerie de pompen zodanig moderniseren dat zij centraal kunnen worden aangestuurd.

Tsang kan nog niet aangeven wanneer de pompen daadwerkelijk ingezet zullen worden. Volgens hem hangt dat volledig af van de financiële ruimte die zijn ministerie krijgt bij de behandeling van de begroting. Uit de conceptbegroting blijkt dat voor sluizen, gemalen en kanalen een bedrag van SRD 600 miljoen is uitgetrokken.

Het directoraat Civieltechnische Werken beschikt in totaal over een begroting van SRD 2,5 miljard voor wegen, bruggen, sluizen, kanalen en ontwateringswerken. Of binnen deze middelen voldoende ruimte bestaat om de miljoeneninvestering voor de waterpompen te realiseren, moet volgens de minister nog worden bekeken.