Het is voor vele Surinamers geen verrassing dat politieke topleiders in verband gebracht worden met drugshandel. De onwil om dat aan te pakken blijkt herhaaldelijk weer, stelt Insight Crime, een non-profit denktank en mediaorganisatie gespecialiseerd in onderzoek naar georganiseerde misdaad in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Insight Crime haalt het voorbeeld aan van de Surinaamse drugshandelaar Brian Blue als onderbouwing voor dit punt; hij is na maanden nogsteeds niet aangehouden, terwijl de bewijzen voor zijn misdaden er liggen. Dat zou liggen al onwil om machtige criminelen en corruptie op hoog niveau aan te pakken.
Blue speelt al tientallen jaren een sleutelrol in de drugshandel. Hij werd in Brazilië veroordeeld voor de handel, is op de Interpol Red Notice list en zijn naam is verschenen in verschillende internationale onderzoeken naar drugshandel. Autoriteiten in Suriname hebben Blue ruim tien jaar geleden kort onderzocht. Maar sindsdien wist hij uit handen van de politie te blijven. Drie maanden nadat InSight Crime onthulde dat een speciale agent van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration vermoedde dat vice-president Ronnie Brunswijk had ingegrepen in een drugsvangst in augustus 2020 die verband hield met Blue, hebben de Surinaamse autoriteiten geen enkel onderzoek naar de mensenhandelaar aangekondigd.
Twee Surinaamse functionarissen vertelden aan InSight Crime dat Blue zijn activiteiten in de Surinaamse drugshandel gewoon voortzet. Het Openbaar Ministerie (OM) en het Korps Politie Suriname (KPS) hebben niet gereageerd op vragen van InSight Crime over de zaak. InSight Crime kon geen contact opnemen met Blue, die geen publieke of online aanwezigheid heeft. Een advocaat die hem vertegenwoordigde, reageerde niet vóór de publicatiedatum.
Suriname is een belangrijke factor voor het transport van cocaïne naar Europa en andere delen van de wereld. In februari 2024 nam de Spaanse douane 8 ton in beslag in een container die was geëxporteerd vanuit de haven van Paramaribo. In maart troffen de autoriteiten in Suriname ruim 500 kilo aan in een vliegtuig dat op het punt stond naar Nederland te vertrekken, en ruim twee ton cocaïne op een vermoedelijke opslaglocatie in Nickerie.
Blue’s bewezen banden met de drugshandel en mogelijke connectie met Brunswijk tonen een onwil om machtige criminele spelers en corruptie op hoog niveau aan te pakken. “De zaak van Brian Blue, met vermeende banden met de vice-president, versterkt alleen maar een negatieve publieke perceptie. Als er niets anders is, kan de optiek niet slechter zijn”, zei Scott MacDonald, directeur van de Caribbean Policy Consortium tegen Insight Crime. Het is onwaarschijnlijk dat de regering een onderzoek naar Blue wil, wat de toch al kwetsbare relatie tussen Brunswijk en Santokhi zou kunnen schaden, die weinig gemeen hebben behalve de behoefte aan elkaars steun om de regeringscoalitie levend te houden.
Het volledig artikel van Insight Crime kunt u hier lezen.
