Manchester City mag in de seizoenen 2020/21 en 2021/22 niet deelnemen aan een Europees clubtoernooi. De financiële commissie van de UEFA straft de club voor het niet op orde hebben van de financiële huishouding. Volgens de UEFA heeft City zich niet aan de regels van Financial Fair Play gehouden, door de financiële tegemoetkoming van de hoofdsponsor te hoog in te schatten. Op die manier probeerde de club binnen de regels te handelen. De beslissing is genomen door de arbitragecommissie van de UEFA, na een hoorzitting op 22 januari.

De UEFA stelt in een verklaring dat Manchester City vrijdag op de hoogte is gebracht. De club heeft volgens de Europese bond geen medewerking verleend aan het onderzoek naar de financiële handel en wandel.

Behalve een Europese schorsing voor twee jaar krijgt Manchester City ook een boete opgelegd van dertig miljoen euro. De club mag nog tegen de beslissing in beroep gaan bij het CAS. Als de club gebruik wil maken van dat recht, wordt er pas definitief een uitspraak bekend wanneer het CAS zich erover gebogen heeft. Hangende het beroep worden de schorsing en de boete dan opgeschort.

De uitspraak van de financiele commissie van de UEFA komt niet als een verrassing voor Manchester City gezien het vermeend gebrek aan onafhankelijkheid.

The Citizens zijn voor twee jaar verbannen van de Europese velden vanwege het overtreden van de financiële regels. In een verklaring zegt de club ‘teleurgesteld maar niet verrast te zijn’.

Volgens Manchester City is er geen sprake geweest van een onafhankelijk proces. In december 2018 had de hoofd aanklager zich al publiekelijk uitgesproken over de uitkomst en de beoogde sanctie, ‘nog voor het onderzoek was begonnen’, aldus City. ‘Het gebrekkige proces en constante lekken maakten duidelijk dat er weinig twijfel was over de uitkomst.’

City ageert fel tegen het proces, waarin de UEFA in diens ogen zowel de onderzoeker, de aanklager als de rechter is geweest. Er is daarom geen sprake geweest van een onafhankelijk proces. De Engelse club gaat daarom zo snel als mogelijk de zaak voorleggen aan een onafhankelijk instituut als het Internationaal Sporttribunaal (CAS).